на языке солоноватый прикус и тут же опустошила желудок. Над головой прокатился металлический скрежет. «Что происходит?» – вопил мозг припоминая последние события…
Год 2096.
Технологии будущего сфокусированы на умных системах автоматизации и искусственном интеллекте. Мы стали свидетелями более широкого внедрения роботов и автономных устройств в повседневную жизнь человека.
Компания АО «Заслон» выпустила на рынок инновационную технологию под названием «Импульс». Объединив генную инженерию и высокотехнологические разработки биопечати, они предотвратили разрушение сложных экосистем, исчезновение таксонов1 и сократили выбросы парниковых газов в атмосферу, чем значительно отсрочили шестую эпоху вымирания. Антропогенные факторы больше не являлись угрозой для Земли и ее биологического разнообразия.
Раздался оглушительный взрыв. Лицо опалило жаром. Я свернулась калачиком не в силах противостоять внешней угрозе. Кто я? Где я? Что со мной? Все эти вопросы крутились в голове.
– Вставай, – тихо умолял все тот же приглушенный голос, – нам надо уходить.
Лея распахнула опухшие веки. Лежа на спине, она беззвучно уставилась в потолок. «Опять проснулась раньше будильника» – промелькнула в голове навязчивая мысль.
Лея приподнялась на локтях и обвела комнату придирчивым взглядом. Тусклый дневной свет, просачиваясь сквозь плотные белые шторы освещал гладкий ровный потолок и белые стены, испещренные по периметру серебристым узором. Лея ощутила накатывающий приступ утренней тошноты. Подскочив, она пулей метнулась в уборную.
Склонившись над раковиной, Лея растеряно всматривалась в овальное зеркало, висящее над умывальником. По другую сторону на нее исподлобья вытаращилась маленькая худощавая фигура с густой копной непослушных волос соломенного цвета. Под впалыми серыми глазами вырисовывались яркие синяки, а на лице выделялась избыточная отёчность.
– Какое сегодня число? – вслух спросила Лея.
Ее взгляд скользнул по умным часам, изящный ремешок которых туго облегал запястье. Капля пота с виска упала на сенсорную панель гаджета и по кривой окружности обвела большие яркие цифры на главном экране: дату и время. Лея тяжело вздохнула. Шла восьмая неделя ее беременности.
Из комнаты донеслись суетливые шорохи. Лея обернулась. Через узкую щель в дверном проем, она заметила сидящего на кровати в спальне Илью. Запрокинув голову, он размазывал по щекам кровь, бурным потоком стекающую из носа к тонким губам и острому подбородку. Лея бросилась Илье на подмогу.
С широкой полки над кроватью она достала пачку сухих одноразовых полотенец и, оторвав пару штук, всучила их супругу. Кивнув в знак благодарности, он заткнул ими ноздри.
– Да у тебя жар! – испугано выпалила Лея и потянулась к настенному киберкоммуникатору. – Я свяжусь с доктором.
Устройство представляло собой вытянутую металлическую полоску с закругленными по краям концами и крепилось к вертикальным конструкциям. Плавным касанием к его корпусу, Лея активировала внешнюю панель управления, тут же всплывшую под киберкоммуникатором. Ее взору явились хаотично разбросанные на тачскрине сенсорные индикаторы. Лея хотела было активировать один из них, а именно: блок медицинской помощи, но Илья вовремя перехватил ее запястье.
– Не стоит, – твердо произнес он.
– Я же вижу, тебе становится только хуже, – не унималась Лея.
– Я пройду обследование, сегодня, не переживай, – убедительно заверил Илья.
Улыбнувшись, он приобнял жену за плечи. На ее легкой льняной сорочке отпечатались багровые пятна. Выругавшись, Илья поспешил в уборную.
Всхлипнув, я с трудом разлепила веки. Прямо надо мной застыли очертания рослого широкого силуэта. Я не могла понять, где раньше встречала его. Из-под густых светлых ресниц на меня в растерянности смотрели ясные голубые глаза с проблесками неестественного свечения. Скрипя зубами, я поднялась, претерпевая жгучую резь в ребрах. Стоя рядом, молодой мужчина заботливо придержал меня за здоровую руку. Я успела его внимательно разглядеть.
Рыжие пряди, вымазанные в черной субстанции, спадали на высокий лоб, вздернутый нос и впалые щеки испещряли золотистые веснушки и зеленые капли грязи, неопрятная щетина окутывала острый подбородок и угловатые скулы, а с боку от уха к шее протянулась тонкая багровая полоса запекшейся крови. Внезапно мужчина подался вперед. Он нежно прижал меня к эластичному костюму болотного оттенка из плотного синтетического материала с гофрированным воротником. Я невольно покосилась на свое дрожащее тело, облаченное в точно такую же экипировку.
– Нужно торопиться, – сказал мужчина и ловко поставил меня на ноги.
– Илья… – вырвалось из моей сдавленной мучениями груди.
Он вмиг просиял. Я встрепенулась, прокручивая в памяти обрывки воспоминаний…
Сумбурные мысли не давали покоя. Лея боялась. Чего? Своей беременности от любимого мужа? Она так никому и не рассказала о своем особенном