скакуна, весь еще во власти чудесного полета.
19
Усилившийся шум разбудил его. Джул приоткрыл глаза и увидел старую няньку. Она почти не менялась с годами, так что можно было подумать, что сон продолжается.
– Ты спишь, мой мальчик? – ласково спросила нянька.
– Нет, милая. Я просто замечтался, – ответил тэр Джул.
– Там к тебе девочка пришла. Я велела ей подождать, пока ты не отдохнешь.
– Какая девочка, Фитти?
– Да, эта шестипалая.
– Пусть войдет. Она часто приносит важные вести.
– Хорошо. Только ты не переутомляйся. Совсем бледным стал.
Нянька вышла, а в дверь проскользнула испуганная Фитти. «Какая она милая, тоненькая, а глаза большие, – подумал Кэртоус, – и угораздило же родиться с шестью пальцами. Отсюда все ее неприятности».
– Здравствуйте, Сиятельный тэр, – сказала девочка и присела в реверансе.
Фитти смотрела на тэра Джула с таким обожанием, что он невольно улыбнулся. За те шесть лет, что она жила у Кэртоуса, ее отношение к грозному министру Короны совершенно изменилось.
В первые месяцы она зажмуривала глаза, когда он входил в комнату, и старалась не дышать. Но постепенно благодаря его спокойному, ровному характеру, исключавшему крики и брань, девочка начала оттаивать. Казалось, новый хозяин не обращал на нее никакого внимания. Однако у Фитти появились новые платья, кормили ее досыта и не обижали.
Министр распорядился, чтобы ее научили читать и писать, а когда она освоила эту премудрость, стали учить языкам Гории и Срединных земель. Девочка понимала, как ей повезло. Конечно, у Кэртоуса были на нее свои виды, но как отличалась ее жизнь от того, что она видела в родной деревне!
Она прислуживала тэру Джулу и его матери, все больше привязываясь к ним. А когда Кэртоус определил ее в служанки к принцу, стала скучать без своего покровителя.
– Привет, малышка. Как у тебя дела? Ничего не случилось?
– Случилось. И я жутко боюсь и не знаю, как поступить.
– Расскажи, в чем дело.
– Понимаете, тэр Джул, я разговаривала с тэром Наренусом.
– Зачем и о чем?
– Я не хотела. Он сам ко мне подошел. Он посулил мне награду, если я принесу ему бумаги из вашего секретера. Он хочет выбрать особо важные и взять их себе.
– Вот как! Старый лис хочет добыть компрометирующие сведения обо мне, – задумчиво протянул Кэртоус, – но я не держу секретные бумаги в секретере. Для них у меня есть специальный тайник. Вот что, Фитти. Я подберу тебе несколько документов, чтобы ты передала их Наренусу. Ты их отдашь и получишь следующее задание от него. Обо всем, что он тебе поручит, докладывай мне. И соглашайся на все смело.
– А деньги, которые он мне заплатит, я должна брать?
– Конечно, Фитти. Возьми их и купи себе новое платье. Ведь это – плата за твою работу.
– Еще я хотела сказать. Тэр Наренус после разговора со со мной велел позвать к себе арда Бугена.
– Нянюшкиного сына? Странно, парень