что пела нам мать, с того, что в любых испытаниях у нас никому не отнять…
– Мам, – тихонько окликнула Рыжее Солнышко, лёжа на импровизированном облаке и болтая задними лапами, – что это – Родина?
Лиса лапой притянула её к себе и лизнула ей ушко, потом носик… Рыжее Солнышко зажмурилась от удовольствия и лапками обняла маму за шею.
– Это и есть, дочка, – Родина! – ответила Лиса-мать. – Где ощущаешь счастье и чувствуешь себя в абсолютной безопасности. Где дорог каждый кустик, каждый зверёк…
– И старый пенёк? – уточнила Рыжее Солнышко.
– А почему ты о нём вспомнила? – спросила Лиса-мать, прищуриваясь.
– Ну… – протянула Рыжее Солнышко.
– Не торопись, – остановила её мама. – Закрой глаза… Почувствуй…
Лисичка Рыжее Солнышко зажмурилась.
– Вот здесь, что чувствуешь? – спросила Лиса-мать, прижимая лапу к груди дочки. – Смелее!
– Восторг! – воскликнула Рыжее Солнышко.
– Отлично, – поддержала её мама. – От чего?
– Я на этом пеньке впервые увидела серебряный дождь! – продолжала Рыжее Солнышко. – Он спускался с неба и окутывал меня с ног до головы!
– Значит, он тоже часть твоей Родины! – ответила Лиса-мать и поцеловала лисичку в лобик.
– И эта полянка и лес? – уточнила Рыжее Солнышко.
– Лес и пенёк – это и есть наша Родина! – сказала она и закрыла глаза. – Где родился и впервые почувствовал любовь и счастье.
– Но ведь пенёк можно разрушить, – сказала Рыжее Солнышко и с тревогой посмотрела на маму, – лес спилить, а норку отнять!
– Думаешь, можно? – сказала Лиса-мать и внимательно посмотрела на лисичку.
– Но вдруг кто-то захочет? – волновалась Рыжее Солнышко.
– А разве кто-то сможет отнять у тебя приятный трепет в груди, что ты чувствуешь, когда поёт бабушка? – приподнимая брови, тихо промолвила мама Лиса. – Или радость, когда встречаешь друзей?
– Не-е-е-т, – протянула Рыжее Солнышко, и выражение её глаз изменилось.
– Разве найдётся тот, кто сможет отнять у тебя счастье, что копится в твоей груди или тепло, что наполняет твоё сердце? – ласково поглаживая дочку, продолжала Лиса. – А этот удивительный аромат пирога из печи, что заполняет Душу и Сердце, можно отнять?
– Да пусть только попробуют! – ответила Рыжее Солнышко, и на её мордочке отразилась решимость.
– Старый пенёк, колыбельная, твои друзья… Тепло и покой вокруг… Счастье, что ты ощущаешь… – сказала Лиса-мать и как-то по-особенному улыбнулась. – Это то, что забыть и предать невозможно! А всё вместе это и есть – Родина!
Мама Лиса снова закрыла глаза, наслаждаясь звуками плавно журчащей песни.
2. Лисица-Ведуница
(или о том, что в этот мир каждый приходит решать свои задачи)
Юбилейный вечер продолжался. Никто не торопился домой, разговоры плавно переходили в песни. То