и „Убийцей короля“. Одни почитали и боготворили его, когда как другие ненавидели и боялись. В своё время он успел объединить множество народов. Что возвышало его в глазах первых. Но с кровопролитными войнами погибло немало народа. С врагами он всегда расправлялся самыми жестокими и ужасными способами. Страдали все, кто отвергал его…
– Эй, старик! – спросил кто-то из толпы зевак, обрывая рассказ пожилого мужчины. – О каком периоде ты рассказываешь?
После чего, обратившийся мужчина, кинул серебряную монету в деревянную кружку рассказчика. Столовое изделие стояло у ног старика.
– Спасибо тебе, добрый человек, – отреагировал старец, сверкая белыми зубами. – Мало уже кто вспомнит. Двести тысяч лет прошло. И пока он захватывал земли, а поверженные проклинали его, Мальгвардар второй взял себе имя. И было рождено оно из боли и гнева. Основанное на прозвищах, так он навечно увековечил имя своё кровавое. И нарёк он себя именем, которое долго помнили последующие поколения. И нарёк он себя Мальгвардаром Кулходаном вторым. Что значило в народе „Сажатель-на-кол“, чем он особенно подчёркивал свои завоевания. И, несмотря на то, что войска тех или иных государств переходили на его сторону и расширяли ряды армий, он всегда проводил местные казни. Тогда появилось имя МальКул второй, которое отождествлялось лишь со смертью. Ведь он всегда находил повод, кого изувечить, а кого лишить конечности, но в итоге всех ждал один конец. Их непременно садили на кол! И делал он это повсеместно, массово и регулярно. Там, куда ступала нога троноходца, будущего императора, всегда было много крови и много боли. Враги его кричали громко, но угасали долго и мучительно. Ходили разговоры, что это доставляло ему особое удовольствие. Он часто присутствовал на процессии казни, находясь как можно ближе к провинившимся. Ему это нравилось, так говорят летописи того времени.
Старик улыбнулся, пробегая взглядом по молчаливым лицам слушавших его. Люди лишь изредка оглядывались, продолжая слушать рассказчика.
– Я хочу поведать вам о времени, о последнем времени, – продолжил мужчина. – Время, когда МальКул второй возвращался домой, в родной отцовский дом, в королевство Билдвор. Жители этого места считали, что Мальгвардар первый был убит своим собственным сыном. Но никто не говорил об этом в открытую, ибо боялись они за жизни и семьи свои. И вот наступило то время, когда проходя через все тридевять4 земель покорённых планет, взяв всё положенное и не положенное, МальКул второй возвращался в Билдвор. На его пути встречались лишь развалины, порабощенные и разрушенные города, погруженные в хаос, прошедшие войну, руины великих городов. Лишь Билдвор оставался целым и невредимым.
Старик сделал небольшую паузу, давая немного переварить всё сказанное ранее им. Он вновь посмотрел на слушателей, бегло проскальзывая по их озадаченным лицам. В глазах слушателей чувствовался интерес, что ещё сильнее воодушевляло продолжить свой рассказ.
– Старик, это сказка? – вновь прозвучал вопрос из толпы?
– Нет! – найдя взглядом,