прокричал обитатель подводного царства. – Погоди ещё чуть-чуть. Ты что, не понимаешь, чем я тебя наградил?
– Заразой какой-то, – скорчил лицо Олег.
– Не трогай рану, – суетился Водяной. – Глупец!
– Это какая-то грязь, – пытаясь стряхнуть слизь со своей руки.
– НЕТ! НЕТ! – вновь крича, расставив свои пальцы с натянутыми перепонками, нервно отреагировал зелёнокожий. – Это дар! Как же ты этого понять не можешь? Он поможет тебе! Немой руку. Пускай впитается. Выжди ещё чуть-чуть!
– Ты ненормальный! – возмутился Олег, и вытер ладонь об одежду.
– О, нет! – воскликнул Водяной, схватившись за своё лицо. – Надеюсь, этого хватит.
– Хватит на что? – полоща руку в воде.
– Так нужно. Я исполнил то, что было велено мне. И я всё сделал. Всё, я умываю руки, – сползая с камня назад в воду.
– Кем? – спросил Дмитриевич, вытирая руку об одежду. – Кем было это тебе велено сделать?
– Их нельзя упоминать, – с безумным выражением на своём лице, ответил обитатель морского царства. – Всё! Больше никаких вопросов, а то болтаю лишнего.
– Упоминание их перечит и нарушает священный договор, – вспоминая своё сновидение, в ответ произнёс Олег.
– Ты знаешь? – выкатив безумный взгляд. – Хватит! Я сделал всё, что нужно.
– Пакт „О не прикосновении“. О нём идёт речь? – спросил Максимов.
– Хватит! – сползая с камня, Водяной на половину погрузился в воду. – Нельзя разглашать! – голос собеседника дрожал. – Нельзя… – и зелёнокожий резко обернулся. – А это за тобой, – указывая в сторону возвышенности, где только недавно спускался Максимов. – Как раз вовремя появились!
Издавая тяжёлый гул, похожий на топот копыт, некто спускались по склону в сторону водоёма. Устремляясь к берегу озера, поднимая столб пыли, сходила запряжённая конница. Стук подков усиливался вместе со звоном тяжёлых лат. Грозно, ступая синхронно, продвигаясь ровной колонной, они двигались в сторону героя. Наездников скрывало пылевое облако, по мере приближения к берегу водоёма, редевшее, приоткрывая вид на их тяжёлые доспехи.
– Ох, не к добру всё это, – взволнованно звучал голос Водяного. – Ну, я сделал что мог. Дальше всё зависит только о тебя.
Дмитриевич вернул взгляд на собеседника, но там уже никого не было. Лишь рябь разводами расходилась по воде, оставляя былой след от обитателя морского царства.
– Ты куда делся? – спросил Максимов, пытаясь под водой найти зелёнокожего. – Эй, ты куда делся? Водяной! Ты куда смылся? Водяной!
Тем временем, громыхания конницы резко оборвалось за спиной Дмитриевича. Несколько лошадей фыркнуло, ударив копытами о каменистую поверхность берега.
– Наверно это ко мне, – подумал Олег, чувствуя за спиной горячее дыхание коней, улавливая звон металла. – Ладно, может они скажут, где я, – и герой развернулся назад.
Увешанные броней и кольчугой, всадники смотрели в сторону героя. Величественно восседая на четвероногих, которые так же были увешаны латами, воины грозно смотрели на Дмитриевича. Возникла небольшая пауза.
За