была освящена во имя Живоначальной Троицы. Здесь, в уединении, Варфоломей подвизался сначала с братом, а потом один в посте, молитве и духовном делании.
Несмотря на сильное желание стать монахом, Варфоломей медлил принять постриг и некоторое время испытывал себя: способен ли он на суровую жизнь вдали от людей? И только когда окончательно понял, что сможет и дальше вести подвижническую жизнь, принял монашество с именем Сергий.
Познав, что его намерение угодно Богу, инок Сергий всецело предался монашеским подвигам. Увенчались они тем, что Преподобный не только достиг духовного совершенства, но и основал монастырь, который со временем стал процветать и превратился в Лавру. Эта великая обитель, основанная по воле Божией, на протяжении многих столетий давала нашему Отечеству сотни подвижников и выдающихся церковных деятелей.
Поведение преподобного Сергия поучительно. Мы также должны испытывать себя, когда желаем что-то предпринять, даже, на наш взгляд, благое и безупречное. Ведь нам неизвестно, соответствует ли наше желание воле Божией и способны ли мы достичь цели, к которой стремимся. Любое дело, которое мы предпринимаем, вряд ли принесет добрый плод, если совершается без молитвы и духовной подготовки.
Трудна и сурова была жизнь молодого отшельника в лесном уединении. Однако из Жития Преподобного мы знаем, что он никогда ни на что не жаловался, не роптал, не унывал. В нуждах, искушениях и скорбях всегда был спокоен и благодушен. Такое прекрасное состояние души наверняка хотели бы иметь все наши современники.
Как преподобный Сергий достиг такого благодушия? Неустанным, упорным подвигом стяжания Духа Святого. Когда Дух Святой вселяется в человека, то его душа ощущает Царство Божие уже на земле. Такой человек постоянно пребывает в блаженном состоянии, даже несмотря на тяжелые внешние обстоятельства. Он всегда счастлив и радостен.
Днем преподобный Сергий постоянно трудился, добывая пропитание собственными руками. Ночи он проводил в молитвах и богомыслии.
В Житии написано, что преподобный Сергий трудился за двоих и, несмотря на скудное питание, имел необыкновенную силу. Откуда она бралась? Ее давал Святой Дух, Который преображает не только душу, но и тело.
Сейчас многие люди заботятся о здоровье. Они занимаются спортом, ходят в оздоровительные центры, придерживаются различных диет. Здоровый образ жизни можно только приветствовать, однако он не должен становиться смыслом жизни. О душе надо заботиться, по крайней мере, не меньше, чем о теле.
Преподобный Сергий совершенствовал душу и утеснял тело. Он ел только хлеб и пил только воду, при этом обладал необыкновенной энергией.
Келью преподобного Сергия окружал глухой лес. Вокруг бродили стаи волков. Нередко к келье подходили и медведи. Однако звери не нападали на пустынника. Один из медведей повадился подолгу стоять у кельи. Как-то преподобный Сергий дал ему хлеба, и медведь стал приходить к нему постоянно. Преподобный иногда отдавал