признак намечающегося примирения.
Остается лишь закрепить успех ночью. И подарить супруге что-нибудь приятное. Женщины умеют заставить вас чувствовать свою вину по малейшему поводу. Бывшая влезла в жизнь, не заметил новую прическу, что-то ляпнул сгоряча, забыл про годовщину первого свидания… Причин для срача – пруд пруди. Руководствуясь опытом прошлого воплощения, я знаю, что разгорающийся конфликт нужно давить в зародыше.
Вспыхивает красный индикатор на электрочайнике.
Не люблю растворимый кофе.
Схожу вечером за зернами, если найду кофемолку. Ага, есть кухонный комбайн. Настроение после визита божественной фурии стремительно улучшается.
– Ты права, – говорю я, возвращаясь в спальню с двумя чашками кофе. – О богах мы ничего не знаем. Или почти ничего.
– Почти? – хмурится Арина.
Ставлю чашки на журнальный столик.
И суммирую факты:
– Смотри. Боги выдернули меня из умирающего тела и перенесли в Сергея Друцкого. Это раз. Боги подчинили себе эту версию Земли, назначив «смотрящих» – Клуб Девятерых. Это два. Каждый член Клуба представляет интересы «своего» бога. Значит, этих могущественных сущностей минимум девять. Это три. Богам не нравятся твари, они их даже боятся. Есть версия, что твари созданы как оружие против этих самых богов. Это четыре. А пятый пункт вытекает из четвертого. Есть антибоги. Кто-то не менее могущественный и опасный, чем хозяева этого мира.
– И какие выводы мы делаем? – Арина потянулась за своей чашкой.
– Я им позарез нужен. Тем, кто стоит за Клубом. И мной так просто не пожертвуют – во всяком случае, до обнаружения и запечатывания врат. Это можно использовать, но лишь на первых порах. Мы должны понять, как защититься от богов в будущем.
– Вряд ли это возможно, – в голосе жены звучит обреченность.
Люди привыкли поклоняться богам. Я сам такой. Мы верим, что сила высших существ безгранична, а бросить им вызов – самоубийство для смертного. Мы готовы подчиняться, раболепствовать, строить храмы и приносить жертвы, но только не признавать очевидный факт. Боги нуждаются в последователях не меньше, чем последователи – в них. Это симбиоз. А раз так, высшие создания не всемогущи. У них есть уязвимые места.
Почему я над этим думаю?
Мне нравится новая жизнь. Я люблю свою жену. Скоро у нас появятся дети. У меня есть деньги, влияние постоянно растет. И терять всё это по чьей-то неодолимой и непреклонной воле я не хочу.
– Знаешь, – сказал я, делая глоток из своей чашки, – я ведь тоже думал, что перерождение в чужом теле – вещь невозможная. Однажды происходит то, что не должно было произойти. Всегда что-то случается впервые.
Допив кофе, я начал обзванивать своих соклановцев. Всех, кто участвовал со мной в набеге на Академию Фуллера. Включая Рэйдена, который сейчас находится где-то в Конфедерации. И знаете что? Другие корректировщики не пострадали. Впрочем, я и ждал чего-то подобного. Мейронг фактически призналась, что тварь и подосланные шиноби – дело рук Ратмира. Вы оба нарушаете правила, сказала она.
И еще.
Больше нет магов, способных