не видела Алерона, и это был не Хейз, протягивающий клинок к нему, а незнакомец.
Она прерывисто ахнула, вдыхая запах Джарена и напоминая себе, что он здесь, с ней.
Не было ни Хейза, ни стрел. Они оба были целы и невредимы.
– Ты, – сказала Вэра, нахмурившись. – Я вспомнила тебя.
Пальцы Джарена дрогнули, и он сжал их, обхватив колени.
– О чем это ты?
– Я вспомнила тебя ребенком. Возможно, это просто разум сыграл со мной злую шутку, но это казалось реальным. Ты лежал в коридоре, и мужчина – может быть, магики, я не уверена – приставил лезвие к твоей груди.
Вэра встретилась с юношей взглядом.
– Ты тянулся ко мне. Я чувствовала твой ужас, или, может быть, это был мой страх, я не знаю. Все, что я помню, – это то, что, когда я потеряла сознание, что-то щелкнуло. Я больше не чувствовала себя собой.
Джарен сглотнул, боль промелькнула в зелени его глаз, прежде чем он сморгнул ее.
– Гнев и страх – это мощные эмоции, которые помогают получить доступ к твоим способностям, когда это необходимо, но этот способ не является основным. Ты должна подчинить силу своей воле, не используя их в качестве опоры.
– Я понимаю, – выплюнула она. – Ты спросил меня, что я почувствовала в тот момент, и я рассказала. Что мне сейчас нужно от тебя, учитель, так это научить меня, как делается по-другому.
У Джарена дернулась челюсть.
– Это дано от рождения, я не могу тебя научить. Ты должна почувствовать силу и сама направить ее туда, куда хочешь, чтобы все получилось. Она подчиняется тебе, а не наоборот.
– Я направляю.
– Значит, плохо направляешь. Ты обладаешь огромной силой, Вэрали. Ты двигалась быстрее, чем чертова стрела. Сила внутри тебя. Ты просто сомневаешься в себе.
Девушка выдохнула, откидывая с лица выбившиеся локоны.
– Почему так важно, чтобы я научилась этому до того, как мы туда доберемся?
– Ты сможешь защитить себя не только мечом. Твоя мать умерла, Вэрали. И ты тоже чуть не умерла там.
– Да, но с восстанием покончено. С тех пор прошло почти пятнадцать лет. Ты сам так сказал.
Джарен выпрямился, возвышаясь над ней.
– Я никому не доверю твою безопасность, звездочка. Ты – наследница престола. Опасность будет преследовать тебя всегда. Я не буду рисковать. А теперь закрой глаза и попробуй еще раз.
Его годами тренировали терпеть боль, невзирая на то, насколько она сильна. Все это из-за рисков, на которые он шел в своих поездках на Алерон. Люди, возможно, и были слабее, но если на краю горы много валунов, они в конечном итоге становятся причиной оползней.
Джарен никогда не был настолько самонадеян, чтобы полагать, что нет опасности быть схваченным, когда его соперники значительно превосходили численностью, вот почему он давным-давно научился сдерживать свои эмоции. Джарену требовалось сохранять ясную голову независимо от того, что происходило с ним или вокруг него.
А потом появилась она.