занятиях: сейчас ей было совершенно не до обучения юных чародеек. Затем она сообщила Звездочету, чтобы он прибыл через полчаса в ее замок, и вошла в портал.
Старый друг появился минута в минуту и застал волшебницу расхаживающей по кабинету.
– Что-то опять стряслось, Сель? – спросил Звездочет вместо приветствия.
– Присядь, Вельмейс. Хочешь вина?
– Не откажусь, – буркнул маг, устраиваясь в кресле. – По какому поводу гуляем?
– По поводу будущего, – отозвалась хозяйка замка, хлопоча над графином и бокалами.
Звездочет хмыкнул, но промолчал: раз уж она сама его пригласила, то сейчас всё равно расскажет, в чем дело.
Он не ошибся. Чародейка, не таясь, поведала ему о посланных Черным Титаном образах, ларце и своих мыслях в отношении его содержимого.
– Интересно, – протянул маг, отпив вина и доставая видавшую виды трубку. – И заманчиво.
К его удивлению, в руке Сельвьенны тоже появилась небольшая изящная трубочка из светлого дерева.
– Помнится, лет триста назад ты бросила дымить, – заметил Звездочет.
– Курю иногда, когда сильно волнуюсь, – призналась чародейка. – Сейчас как раз такой момент.
Волшебник выпустил несколько колец дыма и произнес:
– Зная тебя, осмелюсь предположить, что ты уже составила какой-то план.
– Не совсем, – ответила Сельвьенна, чиркая спичкой. – Пока что надо дождаться вечера и забрать этот ларец. Посмотрим, что в нем, и тогда будем уже думать о планах.
– Пока там Фильт, – напомнил маг. – Можно, конечно, воспользоваться чарами невидимости, но вряд ли стоит так рисковать.
– Как ты думаешь, сколько мальчишка будет там торчать?
– Он королевский разведчик, всем сердцем преданный Сколладу Третьему, – вздохнул Звездочет. – Мы не знаем, что конкретно ему поручил его величество, а тот с нами не соизволил поделиться. И Фильт будет выполнять свое задание до конца.
– Если Черные Титаны его не прибьют, – добавила Сельвьенна.
– Это вряд ли, – возразил волшебник. – Судя по всему, они могли бы уничтожить всю Кафтелию и глазом не моргнув. У них явно другие планы. Твои образы посланы не просто так. Им что-то нужно от нас.
– Как ты думаешь, что именно?
– Без понятия, – пожал плечами Звездочет и вновь выпустил дым. – Возможно, не в их интересах устраивать магическую войну, и они хотят о чем-то договориться.
– Похоже, они прекрасно осведомлены, кто есть кто на Гефетроне, – задумчиво сказала хозяйка замка. – Иначе…
Она не успела договорить: у обоих волшебников подали голос браслеты связи с королем. Его величество просил их прибыть в зал совещаний. Сельвьенна и Звездочет молча переглянулись, затушили свои трубки и отправились к порталу во дворец.
Собрание у короля больше походило на встречу скучающих высокопоставленных особ. Сколлад Третий, Звездочет, Сельвьенна и Кальникл обменивались общими,