ему: «Ты слишком опрометчив. Ты слабый. Ты поддался инстинкту. Ты подвергся опасности. Ты потерял Тристу». Старик говорил так строго, что мальчик не узнавал его, он пытался оправдаться: «Я не виноват, я не знаю где она! Она просто исчезла!» Следом Келлан очутился на зеленом лугу. Рядом с ним пасся Элба, а на его спине сидел Онгхус. Келлан обрадовался им и подошел ближе, но они не замечали его. Потом Келлан обернулся и увидел Тристу, она стояла в десяти шагах от него. «Триста!» – воскликнул он, но она молчала. «Триста, это ты! Куда же ты пропала, я всюду тебя ищу!» – она молчала. «Триста ответь хоть что-то!» – и, открыв рот, она произнесла: «К-а-а-а-а-р-р!», потом снова «К-а-а-а-а-р-р!», потом еще и еще… и Келлан проснулся. Перевернувшись на другой бок, он открыл глаза и увидел ворону на столе, за которым они вчера ели. Ворона не переставая каркала сидя в железной клетке. – Ну, наконец-то! – сказала Асгерд. – Как же долго ты спал!
Келлан сел в кровати и увидел женщину. Она сидела недалеко от него на стуле, сложив на груди руки.
– Доброго вам утра, – сонно произнес он.
Асгерд рассмеялась:
– Какой вежливый мальчик!
Келлан не мог понять, что не так? Что-то его настораживало. То ли ее смех, который не был звонким вовсе, не таким, как вчера вечером, то ли ее голос, который тоже больше не был бархатным и приятным… скорее, она говорила самодовольно, насмехаясь.
Приглядевшись, он понял, что Асгерд и выглядит по-другому. Она по-прежнему была красива, но теперь ее красота стала не мягкой и располагающей, а наоборот, какой-то холодной, острой, неприступной. Сапфировые глаза ее глядели так, что мурашки пробегали по всему телу, и, казалось, вот-вот превратят тебя в ледышку.
Ворона снова закаркала.
– Да уймись же ты! – крикнула на нее женщина.
Келлан ничего не понимал, он смотрел по сторонам и замечал, что хижина тоже больше не была уютной. Он поджал колени и обнял их руками.
– Ты боишься, мальчик? – спесиво спросила Асгерд.
Келлану и правда было не по себе, но он промолчал.
– Не бойся, – продолжала она, – ты напуган и не можешь понять, что происходит, но не переживай! Сейчас все прояснится! Даже не знаю, с чего начать… – задумалась женщина, – может с того, что… Не хочешь ли ты знать где твоя подруга?
«Триста!» – подумал Келлан и начал тревожно оглядываться по сторонам.
– Где она?
– А ты смотри внимательней, неужели не видишь? Или за время сна твое зрение ухудшилось? – закатывала глаза Асгерд.
Келлан поднялся с кровати и подошел к столу, к клетке. «Неужели..?» – думал он. – «Нет, не может быть!»
– Ты прав, мальчик, – вторглась в его мысли Асгерд, словно прочитала их, – видишь, не так уж сложно! Она прямо перед глазами!
Ворона громко каркнула, и Келлан вздрогнул.
– Она ворона! – глаза его округлились. – Ты это сделала?
– Ну конечно, кто же еще?
– Зачем ты превратила ее в ворону?
– А по-моему, занятно, – улыбаясь, отвечала Асгерд, –