выталкивать из бокса. Кто-то смеялся. Кто-то торопился выскочить наружу. Через минуту в комнате не оказалось никого, кроме плачущего Хорька.
Александр, не помня себя от ненависти, выскочил в коридор. Снаружи его ожидал Стаунтон, злой от полученной оплеухи. Остальные мальчики наблюдали за ним в нескольких шагах сзади.
– Эй, Прилипала! Мне кажется, ты нарушаешь правила игры! Я ведь могу убить тебя! – прохрипел Стаунтон, потрясая своей клюшкой.
Александр набросился на него первым. Стаунтон пробовал активно защищаться, но Александр толкал его в грудь с бешеной силой. Кое-как Пипетка отбросил от себя пришедшего в бешенство противника и заверещал:
– Успокойся, ты же ничего не понимаешь! Это ведь всего-навсего игра! В его голосе сквозила неуверенность.
– Теперь мы будем играть по моим правилам! – заявил Александр. Лицо его было расцарапано до крови, колени и ладони горели. Если бы Пипетка сказал что-нибудь еще, то Александр непременно снова полез бы в драку. Но Стаунтон откровенно струсил и оставил поле боя за противни-ком. Некоторые мальчики разочарованно присвистнули и стали расходиться. Напрасно Пипетка старался доказать им, что Александр дрался и вел себя не по их правилам. Дни. клуба «Укротителей хорьков» были сочтены.
8.
В этот же вечер Хорек, вдоволь наплакавшись, неожиданно заявил:
– Стаунтон все равно сильнее тебя. Он тебе отомстит. Ты не сможешь его побить, если он будет драться до конца.
– Я знаю, – ответил Александр. – Когда у меня не будет выбора, я пущу ему кровь. Никто никогда больше не будет помыкать мной.
– Сделай так, чтобы он боялся тебя. Чтобы они все боялись тебя!
– Наверное, я не смогу. Да мне и не хочется .
– Сделай так, чтобы все они поняли, что ты не отступишь. Пусть последнее слово всегда остается за тобой, и тогда ты победишь.
– Раз ты такой умный и все тебе известно, почему не сделаешь это сам?
– Мне неинтересно. Каждый должен делать свое дело. Я найду способ отомстить им всем по-другому. Они еще запомнят меня навсегда. – ответил Хорек. – Я не такой дурак, чтобы возиться в дерьме и пробивать голову каждому, кто попадется мне на пути. Есть веши и поинтереснее.
– Это какие же? – спросил Александр.
– Я еще точно не знаю. Но мне кажется, власть над миром – одна из таких вещей. Может быть, деньги, хотя деньги – это скорее способ для добывания власти. Когда-нибудь я буду править миром, поэтому у меня нет времени заниматься всякой чепухой и отвечать ударом на удар.
Вопреки мрачным предсказаниям Хорька насчет того, что Пипетка станет мстить, многое в жизни Александра переменилось к лучшему. Уже никто не смеялся над ним, когда Александру не удавалось высидеть на «Кенго-Лиссе» меньше положенного времени. Распалась команда «Укротителей», Пипетка стал здороваться с Александром при встрече, а сам Александр вступил в клуб «Охотников», в котором уже были раньше Стаунтон и другие «укротители хорьков». «Охотники»