семьей и безбедно жить долгие годы. На секунду он даже увидел себя за стойкой над которой висит черный меч и лук подаренный Скилом, за длинными столами пьют и едят люди а он наливает пиво новым посетителям. Но взгляд упал на меч отца висящий на стене у него за спиной, клинок был чернее чем сейчас и начал покрываться ржавчиной. Нет сказал сам себе Слав я не хочу да и отец бы меня не одобрил. До того как отец выковал этот меч он был доволен своей жизнью, но после что-то в нем изменилось появилась неуверенность, а когда он брал оружие в руки то в глазах появлялась грусть и тоска. Славу казалось что великолепный кузнец жалеет о чем-то давно забытом и известном только ему. Однажды он даре решился спросить у него, но отец отмахнулся и сказал что все пустое и даже натянуто повеселел только глаза были по-прежнему полны грусти. Слав уже развернулся чтобы уйти а отец тихо сказал.
– Перед каждым человеком есть множество дорог он выбирает одну из них и идет по ней до перекрестка потом снова выбирает дорогу. И чем дальше идет человек тем меньше выбор так вот у меня осталась одна прямая дорога а у тебя их десятки выбирай правильно. И похлопав ничего не понимающего сына по плечу, пошел на улицу. Теперь Слав понял о чем говорил отец можно ехать дальше навстречу солнцу и дождю а можно открыть трактир и жить не зная забот, тихо и спокойно как отец а можно до конца дней выбирать дороги и ехать в новые места. Собрав монеты Слав ссыпал их в один из опустевших кошелей и надел его на шею.
– Пора трогаться, сказал он лошади вешая обратно мешки и взлетая в седло, – мы будем выбирать самые интересные дороги, а если выбор будет слишком мал проложим новые. И слегка сжав коленями бока лошади Слав въехал под своды леса. Дорога была достаточно хорошей по ней часто ходили купеческие караваны ради их безопасности согнанные князем вольные землепашцы и холопы вырубили лес по краям ограждая купцов от внезапного нападения мелких шаек, а от крупных спасало только крепкая рука и большая охрана. Князья нередко требовали плату за безопасное пересечение своих владений и держали под своим контролем несколько мелких шаек чтобы купцы охотней платили, а вот с крупными на подобии Демидовой они не церемонились тех из разбойников кто не умирал в бою во время облавы вешали на перекрестках и в крупных весях как устрашение для желающих заняться легкой наживой. Слав ехал вертя головой во все стороны но вокруг было тихо и спокойно: пели птицы, муравьи тащили добычу в муравейник, где-то квакали жабы, лес жил своей обычной жизнью. К вечеру когда одни обитатели ложились спать а другие наоборот просыпались Слав решил что пора делать привал. Ночью ездить небезопасно, грабители обычно в это время не промышляют а вот ночные хищники и нежить могут осложнить жизнь до такой степени что к утру остаются только кости, зато они не любят огня а значит костер разложенный на поляне будет очень кстати. Костер уже весело полыхал а Слав наслаждался остатками копченой рыбы с хлебом и пирогами с незнакомыми ягодами, когда недалеко от него