Мужчина не смотрит на фотографа. Он серьезен, сосредоточен и непоколебим. Разглядывая страницу незнакомца, девушка вновь ощутила волнение. Бабочки в ее животе подняли бунт.
Несмотря на то, что он всегда отворачивал лицо в бок, она сочла его привлекательным. «Пожалуй, рассмотрю этот вариант», – подумала Милена и тут же набросала на клавиатуре ответ: «Добрый вечер. Когда можно посмотреть квартиру?» Она специально не баловала незнакомца восклицательными знаками и скобками-улыбками. Решение стратегическое: он ни в коем случае не должен знать, что понравился ей.
Встречу назначили на завтра, в 21.00. Молодой человек уверял, что посмотреть квартиру можно только вечером, так как в остальное время он на работе.
Милю разбудили детские крики и холод. Она высунула лицо из-под одеяла и встретила наполовину рыжую, наполовину белую морду Буси – их домашней кошки. Примостившись сбоку, мурлыка пилила ее диким и отнюдь недружелюбным взглядом. Девушка вытянула руку и почесала питомицу за ушком. Та сжалилась и замурчала.
С балкона сквозило. Ночью мама его открыла – ей всегда было жарко. Впрочем, Милена не возражала: когда есть пуховое одеяло спать так одно удовольствие. На улице находился и источник шума – прямо под окнами их дома разместился детский сад. Девушка собралась с духом и выползла из-под одеяла. Босыми стопами она ощутила ледяной пол. Он был холодный, словно вечная мерзлота Антарктиды. Она вприпрыжку добралась до балкона, захлопнула окно, а затем также быстро нырнула обратно под одеяло. «Бррр», – простучала она зубами и содрогнулась.
С самого утра девушка предвкушала вечернюю встречу, неизвестность которой манила ее и заставляла волноваться. В свободные минуты она представляла таинственного мужчину по имени Герман. В ее воображении он был непременно высоким и благородным. О нем она прожужжала все уши лучшей подруге Ксюше, которая жила в Питере. Связь они поддерживали по скайпу.
– Я вот тут подумала, а вдруг он маньяк какой-нибудь. Да и вообще, опасно же снимать комнату по соседству с мужчиной, – делилась она опасениями по видеосвязи.
– Господи, Милька, какой маньяк?! Ты с ним сегодня встретишься, посмотришь на него. Если он неадекватный, конечно, не стоит заезжать. Не забудь мне позвонить сразу, как оценишь… квартирку.
– Ну, естественно! Ксюха, за кого ты меня принимаешь?
– Я думаю, что тебе не стоит переживать. Нормальный он парень.
– Хорошо бы, – мечтательно ответила Миля.
– Влюбишься еще и ко мне в Питер тогда точно не приедешь, – чуть обиженно сказала подруга.
– Да какой там влюблюсь… Я уже и не верю, что встречу хорошего парня в этой жизни.
Ожидание встречи томило ее весь день и к вечеру она была, как курица-гриль, часами запекаемая в печке: «подкопченная» в собственном волнении, с румяной корочкой из мандража. У нее было полное ощущение, что она шла не на осмотр квартиры, а на сватовство.
Преодолев путь