их сдавили невидимые клещи. Змей провел вокруг себя горящим режущим языком и, почувствовав, что с него что-то сваливается, скрутил это своим хвостом.
Раздался шепот:
– «Отпусти,…я открою тебе тайну холма».
– «Говори» – зашипел Змей.
– «Разбирай камни осторожно, потому что нашему Повелителю Тьмы удалось пробраться в Хранилище потомков твоего племени и унести несколько яиц. Сейчас он держит их около Живой Воды под покрывалом, воспитывает сущности во тьме, чтобы выросло непобедимое войско зла. Эта новость достойна свободы, поэтому отпусти меня».
Отшвырнув «нечисть» в сторону, Дракон кинулся к холму с криком:
– «Гроза, прикрой меня!»
Волшебница руками и телом испускала смертельные стрелы, следя глазами за Драконом. Тот стал вдвое больше, когти на крыльях раскидывали громадные валуны с такой силой, что ей тоже захотелось стать сильной, как он.
Вскоре место Родника с Живой Водой было расчищено, пелена уничтожена, и вверх забил высокий фонтан Чистого Света. Конечно, полумрак остался, но уже все было хорошо видно. Поток прозрачной воды вынес из глубины пять больших темных яиц, и оставил перед лапами Мудрого Дракона.
Никто из группы волшебников не мог представить, что это животное способно на такую нежность. Из его переливающихся глаз текли настоящие слезы. Затем он посмотрел на Устинью:
– «Помоги мне донести их до наших гор,… у меня не получится…».
Девушка, сняв верхнюю куртку, осторожно завернула в нее потомство Змея, завязала концы вокруг себя на поясе так, чтобы не повредить яйца, и произнесла:
– «Думаю, нам нужно вернуться домой. Вода сама очистит поверхность от зла».
Послышался голос Древнего Волка:
– «Защитники! Поклонитесь с благодарностью этому пространству. Мы выполнили задание. Родник многие годы будет следить за порядком, вверху же, все оружие в руках злодеев превратилось в пепел».
Следом заговорил Змей:
– «Возвращаться будем другим путем, через кратер потухшего вулкана, он здесь поблизости. Поспешим!»
Перемещаясь по долинам и холмам, они приблизились к большому проему в горе.
– «Нам сюда» – послышался его приказ.
Подниматься было нелегко, так как застывшая лава перекрывала ходы,… но вырезая своей энергией дыры, они продвигались вверх, и наконец,… вдохнули чистый родной воздух на поверхности гор.
Их не было всего несколько дней,… а казалось – прошли недели.
Снег сыпал такими большими хлопьями, что виден был рисунок каждой снежинки. Радость охватила всех. Но не сразу люди вернулись домой, пришлось задержаться в пещере Мудрого Дракона. Выбили в глубине теплую пещеру, принесли пушистые шкуры коз с длинной шерстью, сложили на них змеиное потомство и окружили защитной энергией. Только тогда стали прощаться с Великим Змеем, без помощи которого, возможно, они не смогли бы очистить те пространства от зла.
Теперь, Древний Волк с внуком