почём знаешь? – недоверчиво спросил Александр.
– Знаю, раз говорю.
– Выдумываешь ты всё, – с сомнением сказала Женя. – Ты же не видел!
– Видел, – твёрдо заявил Валерий.
– Когда?
– В прошлом году. Я как-то решил пойти с ними, но они не взяли меня. Сказали, что хотят побыть одни. Ну, мне, конечно, стало интересно, и я пошёл за ними тайком. Они не могли меня заметить. Я осторожно вошёл в лагуну и тихонько поплыл к косе. Было ещё не очень темно, и я всё видел.
– Ну и что же ты видел? – с любопытством спросила Женя.
– Всё… Сначала они купались… Потом стали обниматься в воде. Ну, а потом… В общем, они лежали в воде у самого берега и вода вокруг них колыхалась, а мама тихо стонала. Мне стало неудобно, и я поплыл назад. С тех пор я за ними не подглядывал.
Саша и Женя стояли в нерешительности, переминаясь с ноги на ногу.
– Через полчаса они вернуться и тогда мы сможем пойти искупаться, – как бы оправдываясь, предложил Валерий.
– А почему у ваших родителей нет больше детей? – спросил Александр. – Они же ещё не старые.
– Потому, что нас и так уже двое, – ответил Валерий.
– Ну и что?
– Как что? Мы же живём в Москве, а не в деревне. Разве ты не знаешь, что в городах запрещено иметь больше двух детей?
– Это ещё почему? – удивился Александр.
– По кочану! – не сдержался Валерий. – Есть закон об ограничении рождаемости.
– В первый раз слышу, – сознался Саша. – А зачем её ограничивать?
– А затем, что людей слишком много развелось. Человечество перевалило уже за десять миллиардов! Это предел. Надо ограничить рост численности населения, иначе нам скоро жрать будет нечего. Планета не в состоянии прокормить такое большое население. И так уже всё на пределе: и сельское хозяйство, и экология, и ископаемые.
– Я что-то этого не заметил, – пожал плечами Александр. – По-моему, голод нам не грозит…
– И хорошо, что не грозит. Но больше народу уже не нужно. Численность населения должна стабилизироваться. Ведь после нас будут жить и другие поколения. Что им-то останется? Земля же не резиновая!
– Но в Сибири-то ещё места много, – не сдавался Саша.
– Зато в Сибири и нет пока ограничений на рождаемость. Но это только в отдельных регионах. В Скандинавии, например, в Канаде, ну и в России. Там, где плотность населения ещё не достигла критической. А в остальных регионах, в Европе, в Африке, в Азии, в Америке – везде действует закон об ограничении рождаемости.
– А если какая-нибудь женщина не захочет соблюдать этот закон? Возьмёт и родит троих. Что ей будет?
– Оштрафуют за нарушение закона о рождаемости. И потом, на лишнего ребёнка не положено пособие. Будет растить на свои деньги.
– Ну и что? – пожал плечами Саша. – Раньше же растили на свои.
– Конечно. Вырастит, если захочет. Но её будут осуждать другие.
– А может ей начхать! Она