трансформация.
Прямо на ходу подо мной из темноты вырастала туша брутхаска. И гораздо быстрее, чем он исчезал в первый раз. Буквально за три удара сердца я оказался верхом на огромном арахниде. Он летел по земле почти бесшумно. Только приглушённое «тк-тк-тк» отдавалось в ушах. Мысленно я готовился к тому, что меня будет качать, как на любимой игрушке всех американских баров в кино – здоровом механическом быке. Попробуй удержись на таком больше минуты и получи приз.
Снова мимо.
Идеальная амортизация. Брут гасил все колебания и толчки конечностей о землю. Можно было даже не держаться за основания лап. Нервировали только жёсткие, как проволока, волоски, что росли из спины насекомого. На ощупь они вызывали чувство брезгливости.
Мы выскочили из деревни на огромной скорости и вскоре промчались мимо одного из менгиров. Высоченный каменюка торчал из земли, как гигантская заноза в заднице холма.
Стоять.
Маунт замер так же мгновенно, погасив инерцию пружинящими лапами. Меня едва-едва качнуло.
Туда.
Брут принёс меня к основанию глыбы. Больше не тратя усилий на команды, я взял управление на себя. Паук вроде бы неохотно, но поддался. Уступил. Его лапы вновь заработали, как игла швейной машинки. Мы буквально взмыли вверх, оказавшись на вершине высоченного мегалита.
Те несколько секунд, что я находился параллельно земле, паук как-то сдвинул секции спины, придерживая меня и не давая выпасть из импровизированного седла. Бывает ли вообще седло для такой твари.
Брут послал почти обиженный мысленный импульс, мол, я терплю, но сколько можно?!
Надо же какой обидчивый. Хорошо, ты не тварь. Тварюшка?
Возмущённый стрёкот хилицер.
Пупсик-паучок? – с ехидцей подумал я.
Снова недовольство.
Ну, тебе не угодишь, братец.
С вершины осколка древности, торчащего посреди холма, открывался волшебный вид. На много километров вперёд. Две огромные луны подсвечивали леса и холмы. Холмы и леса. А что-то кроме них здесь есть? Где-то очень далёко начинались предгорья. Возможно, тот самый заваленный перевал, что позволял попасть к эльфам.
Внизу раздосадованно взвыл Курт. Мол, чегой-то вы там без меня развлекаетесь?
Выдохни. Скоро слезу.
Сложив ноги по-турецки прямо на спине Брута, я вытащил, наконец, тонкую книжицу, что так любезно оставил мне в наследство Безмятежный Тарантул и погрузился в чтение.
На её обложке красовалась следующая надпись – Советы и хитрости великого разбойника, взломщика и похитителя дамских сердец Финика, том IV. Уж не знаю, где её добыл покойный лучник, но с его стороны это оказался царский подарок. Почти хотелось простить его за все прошлые неприятности. Почти. Пускай в Бездне радует демонов всеми отверстиями своей тушки.
Очередное послание от Финика я держал в руках со странной щемящей радостью. Успел привыкнуть к регулярным хлебным крошкам, что оставлял этот забавный малый позади себя. Интересно лишь, куда они, в конце концов, приведут.
Дорогой