нет – того нет. – Яблочная Дама вытащила из сумки конфету и протянула её кролику.
Тот отшатнулся.
– Фи! – заявил он. – Такое я не ем, мне зубы беречь надо!
– Я слышала, что у кроликов зубы растут постоянно – всю жизнь, – сказала Яблочная Дама.
– Передние зубы растут, да, – кивнул кролик. – И поэтому мы должны постоянно грызть что-то вкусненькое – морковку, например, капусту или репу, орешки и зёрна, веточки и ивовую кору, – чтобы зубы стачивались. Иначе они вырастут такими длинными, что будут цепляться за усы, за лапы, за траву и ножки стульев. В общем, это очень и очень плохо!
– Понимаю, – ответила Яблочная Дама.
– Ну так что, чем будем меня кормить? – не сдавался Валентин.
Яблочная Дама задумалась.
– Скоро наша остановка. Уверена, там можно найти что-нибудь в лесочке, – попыталась она обнадёжить кролика.
– Что-нибудь найти? – воскликнул Валентин и тяжко вздохнул. – Какая жестокость!
Яблочная Дама растерянно пожала плечами и занялась разглядыванием пейзажа за окном.
Автобус подъехал к реке. Водитель остановил его у маленькой пристани, спрятавшейся в зарослях осоки.
– Река? Мы что, будем кататься на лодочках? Уи-и-и! – воскликнул Валентин и подпрыгнул на сидении, оступился и шмякнулся на пол автобуса.
Яблочная Дама закатила глаза. А потом встала, споткнулась и повисла на поручне.
– Ох уж эти автобусы! – выходя, громко сказала она.
Глава 3
Катание на лодке
У пристани на волнах качалась всего одна лодка. В ней стоял человек с веслом.
– Добрый день! В деревню Подгорную? – деловито спросил он Яблочную Даму.
– Добрый день! Совершенно верно, – кивнула она.
– Забирайтесь! – махнул рукой лодочник.
Яблочная Дама нахмурилась и едва слышно пробормотала что-то вроде «как невежливо». После этого лодочник поспешил подать ей руку. Яблочная Дама аккуратно подобрала полы своего плаща, забираясь в лодку.
Лодочник усадил её на деревянное сидение и вежливо поинтересовался, удобно ли она устроилась.
– Да, неплохо, благодарю, – ответила она.
– А я? Я ещё не устроился, – скакал на берегу Валентин.
– Забирайся! – привычным жестом махнул рукой лодочник.
– Как невежливо! – громко и выразительно произнёс кролик и подбоченился.
– Давай-давай, залезай!
Валентин скорчил недовольную мордочку, подпрыгнул, зацепился за борт лодки лапками и повис.
– Ой-ёй! – завопил Валентин.
Лодочник подал бедолаге весло, и он повис на нём.
И висел до тех пор, пока его задние лапки не коснулись дна лодки.
Валентин тут же уселся на сидении рядом с Яблочной Дамой и начал радостно оглядываться. Лодочник оттолкнулся веслом от берега, и лодка закачалась на лёгких волнах.
– Я впервые катаюсь на лодке по реке. Я сегодня самый счастливый кролик на свете!
Он хотел даже