права – я выглядела обычной девочкой.
– Мне просто некуда пойти.
– Из дома сбежала?! – Маргарита Сергеевна опять нахмурилась. Ее зычный бас был единственным, что могло вытеснить из помещения мерный шум поездов. И вблизи он закладывал уши не хуже паровозного гудка. – Мне таких проблем не надо. Предупреждаю сразу…
– Нет! – Спохватилась я. – Нет у меня ни дома, ни семьи. Никого нет, понимаете?!
– Детдомовская, что ли? – Прогудела она.
– Вроде того. – Выдохнула печально.
– Так вам же по закону жилье положено от государства.
– Так это по закону, а если по совести, то годами тянут. Бюрократия!
Сказала слово в слово, как мне говорила сама Юлиана.
– Это да. – Хмыкнула женщина.
– Но я совершеннолетняя. Работать могу. Все, что угодно. Полы мыть, улицы мести. Лишь бы на ноги встать, а там видно будет, может, профессию какую получу, квартиру сниму.
Она сгорбилась и сложила руки на груди. Переместила свой взгляд на потолок, будто отыскивая ответы на одной ей ведомые вопросы. Ее молчание повисло надо мной тугой петлей. Встать бы и уйти, но что-то внутри подсказывало, что мне нужен этот шанс. Очень нужен. Все лучше, чем спать под открытым небом.
– Старый вокзал. – Маргарита Сергеевна достала из ящика массивный ключ и положила передо мной на стол. – Здание недалеко от основного вокзала. Уже два года не используется. Его либо снесут, либо выставят на продажу. – Покачала головой. – Там есть отдельное помещение. Чердак. Ваня жил там недолго, пока ему не дали квартиру рядом с вокзалом. Красивое место, на самом-то деле…. Правда, ни воды, ни электричества, но летом спать можно.
– Ох, – я взяла дрожащими руками ключ. – Спасибо вам огромное…
Прижала его к груди.
– Под мою ответственность. – Громыхнула начальница. – Своих предупрежу, чужим старайся не попадаться на глаза.
Теперь ее голос звучал даже приятнее. Или эти долгожданные слова так смягчали его. Уже не паровозный гудок, просто медный тромбон. Мне захотелось расцеловать эту женщину, но она по-прежнему держалась сухо и официально, как и полагалось человеку на ее должности.
– У тебя два месяца. Пока. Там будет видно. Надеюсь, за это время ты не доставишь мне проблем.
– Нет! – И уже тише: – Обещаю.
– Сходи завтра утром в кафе «Встреча», это по дороге от вокзала к институту. Я сегодня видела у них на двери объявление, им требуется официант. Документы-то у тебя есть?
– Есть. – Радостно закивала я.
– Вот и хорошо. – Она смела пылинки со стола, словно намекая, что пора заканчивать этот разговор. – И наведайся-ка в общественную баню. Тебе бы помыться.
Я потрогала свои волосы:
– Ладно…
– Это тоже по пути. Ваня подскажет. – Начальница нетерпеливо постучала по столу руками, сложенными в замочек.
– Спасибо вам большое. – Я встала. – Обещаю вести себя тихо. И… я могу вас чем-то отблагодарить?
– Не стоит, девочка. – Женщина выпрямилась. Ей явно не доставляло удовольствия,