вниз!» – подумал я и перевел дух.
Что за убежище? Для чего? Я присел и заглянул под доски. В углу ямы заметил что-то объемное, прикрытое брезентом. Что там?.. Откуда?.. Было интересно, и я осторожно, ничуточки не тревожась, спустился в яму.
С трепетом откинул кусок брезента и обомлел. Сложенными один на другой стояли ящики с водкой, чем-то были набиты пакеты, откатилась в сторону от всей этой груды банка консервов.
Коленки у меня затряслись, под ложечкой похолодело. Не трудно было догадаться, что я обнаружил товары, украденные в магазине.
Обмирая от страха, я расправил брезент. Выскочив из ямы, распрямился, чтобы тут же, не медля ни секунды, дать стрекача, но в десяти шагах перед собой увидел человека в белоснежной рубашке, с овчаркой на поводке… Я отшатнулся. И человек, в свою очередь, тоже удивился и растерялся.
– Ты откуда?.. Что здесь делаешь? – спросил.
Псина напружинилась, зарычала.
– Я… Я случайно тут… Я заблудился, – залепетал я.
Человек пристально вглядывался в меня. И тут я его узнал. Ну, конечно! Конечно!
– Я видел вас возле магазина! – затараторил я. – Вы с участковым разговаривали… Вы оперативник?.. Или следователь?..
– Следователь, – услышал в ответ.
– У нас в этот день велики украли… Я хотел вам рассказать об этом…
– Ты кто такой?..
– Там, – я показал рукой в сторону ямы, – украденное из магазина, да?.. А почему овчарка вчера не взяла след?.. Или вчера была другая собака?..
– Ты один?.. – следователь, перехватив пса за ошейник, подошел к яме и заглянул под доски.
– Помогите найти наши велосипеды, пожалуйста, – попросил я. – Мы вчера утром поехали на них на рыбалку…
– Погоди, погоди. – парень выпрямился. – Сначала я задаю вопросы…
Я без утайки рассказал, откуда приехал, у кого живу в поселке, с кем дружу, как оказался возле ямы…
Следователь не сводил с меня взгляда.
– Вы не волнуйтесь, – поспешил я его успокоить. – Никому не расскажу… Ни взрослым, ни друзьям… Понимаю, что нельзя… Если воры из поселка, то только спугнем… А вы теперь здесь останетесь?.. Будете в засаде сидеть?.. И ночью?..
Следователь тронул меня за плечо.
– Пошли, на дорогу выведу, – сказал.
– А если сегодня не придут?..
Вопрос остался без ответа.
– А вы про наши велосипеды не забудьте?..
– Не забуду… Но и ты смотри, никому ничего… Умри, но никому!..
Выбравшись из зарослей на лужайку, я обернулся, но за спиной уже не обнаружил ни человека, ни собаки. Когда отстали? Вернулись назад? Затаились в лозняке возле тропинки?
Идти к футболистам перехотелось.
К удивлению, в проулок между огородов я вышел прямо на площадь. Вот те и на! Получается, что магазин обворовали местные. Ну, кто чужой может знать про яму в лозняке? Наверное, надеялись забрать товары за несколько раз, пакетами или