о потустороннем мире, то ли от нежелания оказаться там. В любом случае, такие люди слишком слабы, хотя, как я уже ранее говорил, мы не властны над своей волей, а это означает, что нельзя осуждать в слабости кого-либо за что-либо. Все мы плывем по течению, но некоторые из нас пытаются управлять потоками. Тем не менее, невзирая на попытку управлять потоками, они тоже плывут по одному и тому же течению. Хотя найдутся люди, которые, противясь своей собственной воле, будут пытаться плыть против, налагая на себя череду бед, не имеющих никакого смысла. Жизнь же всякого из нас такова, что мы независимо от того, как её проживаем, вынуждены идти по одной дороге. Я к тому, что скиталец всегда был в этой пустыне, то есть сам мираж, где он прибывал, находился в ней. Теперь он просто осознал это, потому мираж и испарился. Со временем бедуин начал понимать причину своих страданий; понял он, что часть миража в нем тянуло его к ней обратно, но ему удалось искоренить этот мираж в себе. И тогда негодования по утраченному исчезли, страдания и боль утихли.
Вскоре он увидел, как ему навстречу шла очаровательная и обворожительная девушка. Она была идеально подходящей особью для плотских утех. Она, как и он, одиноко скиталась по пустыне. По её взгляду было понятно, что она направлялась именно к нему в надежде что-то ему донести.
– Здравствуй, странник! – заговорила она, дойдя к нему и взирая на него своим похотливым взглядом. – Смею предположить, что ты так же заблудился в пустыне, покинув свой мираж.
– Кто ты? – фамильярно спросил скиталец, недоумевая.
– Это было, мягко говоря, не очень любезно с твоей стороны, мог бы хотя бы поздороваться.
– Если тебе не нравится мое отношение, можешь пройти дальше. Хотя, мне кажется, ты направлялась именно ко мне. Что тебе нужно?
– А ты проницателен, – заметила девушка, – я пришла тебе помочь. Я знаю, как вернуть тебя в мираж, где ты снова можешь сибаритствовать и жить прежней жизнью. Но есть одно условие. Ты должен стать моим рабом.
Бедуин изумленно взглянул на неё. Ему уже не хотелось возвращаться, более того, он не мог позволить себе отдаться в рабство. А также тяга к познанию в нем все ещё присутствовала. И подумал он тогда: «могу ли я снова вернуться в мираж, зная, что он находиться в пустыне?»
– Уйди прочь с моего пути, – ответил грубо скиталец, – ты вынуждаешь меня снова впасть туда, откуда я недавно выбрался. Я отказываюсь принять твое предложение. Даже не пытайся меня искушать. Вряд ли у тебя что-нибудь получиться.
В этот момент над ним поднялась огромная песчаная буря, окруживший его со всех сторон. Небо стало темнее. А девушка в мгновение превратилась в гнусного ифрита ростом выше двух метров. На его лице была ярость; глаза выражали чрезмерную неприязнь, будто перед ним стоял убийца близкой для него души; а с рук исходил огонь, обжигавший всю его кисть. Ифриты сами очень коварны, если верить сказаниям, но иногда сами ифриты оказываются разведены вокруг пальца людьми, ибо в людях коварства