позднее. К тому же всю свою жизнь – и у себя на родине, и здесь, в Америке, – она прожила в прекрасных экологических и климатических условиях. Она всегда правильно питалась, в меру занималась спортом и не обременяла себя поисками денег на хлеб насущный. Занималась любимым делом, принимала витамины и пищевые добавки по своим собственным рецептам. Уверяю вас, было бы странно, если бы миссис Харрис выглядела иначе.
Гости переглянулись. Доводы адвоката показались им убедительными. В самом деле, если человек с хорошей наследственностью жил как в раю и занимался только собственным здоровьем и внешностью, почему он должен быстро стареть?
Адвокат Патч мгновенно почуял изменение их настроения.
– Господа, мой вам совет – купите наши витамины, и все вопросы у вас отпадут сами собой. А сейчас прошу извинить. Иначе мы пропустим наш ежедневный теннис. Кстати – ха-ха! – хороший способ сохранять молодость.
Представителям ассоциации ничего не оставалось, как встать и откланяться.
3
Едва за гостями закрылась дверь, миссис Харрис опустилась в кресло:
– Господи, как я устала.
– Подобного визита следовало ожидать. Это гиены. У каждого свой способ заработать.
– А не могут они… – Элиза сделала неопределенный жест.
– Что? Принудить вас согласиться на экспертизу? Да, это было бы скверно.
Хозяйка вскинула голову:
– Как понимать ваши слова, Джеймс? Вы тоже сомневаетесь?
Адвокат принялся перебирать бумаги в своем дипломате.
– Элиза, дорогая, не поймите меня превратно… Но просто невероятно, чтобы женщина выглядела так, как вы в сорок с лишним лет. По крайней мере, на моей памяти это впервые.
– А знаете что? – Миссис Харрис элегантно скрестила ноги. – Я, пожалуй, пройду эту экспертизу. Раз меня подозревает даже мой собственный адвокат…
– Я не говорил, что подозреваю вас!
– Но вы так думаете. Решено. Завтра же позвоните… – она взглянула на визитку, – господину Брейку и договоритесь. Хочу покончить с этим раз и навсегда.
Раздался звон гонга. Миссис Харрис и Патч переглянулись.
– Сегодня просто день приемов. Откройте, Патрик.
В зал вошел Кержич с неизменным букетом цветов:
– Простите, я сегодня без предупреждения.
– Ну что вы, Эвжен, вы единственный кого я всегда рада видеть. К тому же мистер Патч уже уходит.
Адвокат вскочил и сунул ракетку под мышку.
– Значит, будем договариваться об экспертизе?
– Да. И чем быстрее, тем лучше.
Кержич проводил взглядом адвоката и повернулся к хозяйке:
– Экспертизу? Надеюсь, с вашим здоровьем все в порядке?
– Благодарю, все в порядке.
– Тогда зачем…
– Ко мне приходили из ассоциации производителей БАД.
– И что они от вас хотели?
– Чтобы я прошла экспертизу. Хотят убедиться, что мне не делали пластических операций. Глупцы!
Смуглый лоб перерезали