рядом, его мать неустанно лила слезы и умоляла солдат отпустить парня. У нее были побелевшие длинные волосы и бледное лицо. Обнаженные руки плотно покрыты следами от кнута, и тому, кто смотрел на нее, было очевидно, что она не раз подвергалась избиениям. В ее темных глазах прибывало всепоглощающее отчаяние, от которого подкашивались ноги. Уколом меча женщину заставили опустится на колени, но она продолжала бороться. С острия клинка сорвался холодный свет и прожег дыру в ее сердце.
Все продолжали смотреть на происходящее, словно ничего особенного не происходило, не пытаясь помочь, но и не смели взглянуть в молящие глаза матери ребенка. По мнению большинства, в этом не было ничего плохого.
– Таков закон для сохранения равновесия между магами и людьми.
Я не обратила внимание на голос мужчины, хотя знала, что всех, кто не мог вовремя оплатить налоги, забирали либо на войну, либо в подчинение дворцу, или же отправляли богатейшим семьям. Сопротивление каралось смертью. Но что-то, во всем происходящем не давало мне покоя. Прошлый мир был упорядоченным, с четким разграничением позиций. А здесь, куда не глянь, сплошной хаос. Я всегда была справедлива и не переносила если, кто-то пользовался своим превосходством и положением.
– Да, у вас совсем нет человечности? – Я вырвалась вперед, в надежде, что мой голос услышат, но я совсем позабыла о правилах этого мира.
Никто и не собирался отвечать не на вопросы мальчишки, не на его мольбы, не тем более мои. Он продолжал плакать от дикого страха, безысходности и отчаянья, но через мгновение уже обратил свой гневный взгляд, с намерением убивать. К горлу накатило чувство паники. Не в состоянии, что либо предпринять, я продолжала кричать, пробираясь через толпу.
– Почему никто не обращает внимания на убийство женщины? А мальчишка больше не в состоянии даже сопротивляться, но вы продолжаете истязать его.
Почувствовав на себе пристальный хмурый взгляд, похожий на глаза свирепого волка, я подняла голову выше. Процеживая, каждое слово, ледяным голосом, гвардеец сказал. – Сломайте этому юнцу ноги за наглость.
Я вдруг затаила дыхание, блокируя удар тяжелой дубинки. Атмосфера начала накаляться. Толпа вокруг, не понимая, что происходит, подняла шум.
– Ты не простой смертный? Кто такой и как посмел нарушить закон королевства? – Задумавшись, спросил тот же гвардеец. – Хотя, можешь не отвечать. Отправишься в тюрьму, за неподчинение императорскому двору.
– Вы верно шутите? – Понизив голос, я попятилась назад.
– Схватите его! – Прорычал солдат.
– Я же говорил. Неужели не хватило мозгов, что бы пройти мимо!
Снова этот смутно знакомый голос. Я повернула голову и увидела старика в старой, невзрачной одежде. Обычный смертный. Лица я так и не смогла рассмотреть. Он оттолкнул нас назад и крикнул. – Скорее уходите.
В душе вдруг закрался страх. Я повернулась лицом к Лолле и прошептала. – Мы должны разделиться. Встретимся дома. Не волнуйся за меня. Уходи первой.
В глазах