в неизбежность, породил Судьбу. Дракон, что поклялся отомстить, породил Бога Войны. Другой Дракон, сожалевший об утрате любимой, породил Любовь. И пятый, что принял в сердце зло, создал Мрак.
– Это были первые Боги, те, что разделили все миры, разделили расы, поделили между ними земли и миры, добившись шаткого, но равновесия. Пусть войны прекратились, но зло осталось. В мирах исчезла Гармония, потому что Боги обрели форму, обрели сознание. Те последние древние Драконы отдали жизнь за спасение равновесия, но прежде чем исчезнуть, они просили у Богов сохранить их расу. И Боги выполнили их просьбу. Но Драконов так и не приняли по сей день. Из-за предрассудков, из-за памяти о той страшной войне, из-за страха, другие расы не хотят иметь с ними ничего общего. Нынешние Драконы не обладают теми силами, что и их предки, но страх перед ними навсегда отпечатался в сознании поколений других рас. Хоть Драконы и живут тысячелетиями, они живут обособленно, не контактируя с другими расами, боясь повторения прошлого, но природа для всех едина и им нужно стать такой же частью этого мира, нужно, чтобы их приняли, иначе раса исчезнет из-за невозможности продолжить род.
– Сейчас по пальцам можно пересчитать Драконов, что остались. Долг Богов хранить все расы, предупреждать их гибель. Но особенно силен наш долг перед поколением тех, что нас породили. Вы, люди, существа, которые умеют подстраиваться под обстоятельства, вы выживаете там, где другая раса давно бы исчезла. Это дало вам дар в нашем мире. Вы можете принять расу вашего Истинного, переродиться, и быть частью этого мира, не потеряв себя. Это стало наилучшим выходом. И Боги решили создать ритуал, который ищет души людей из другого мира, связанные с душой из этого мира. Ритуал затрачивает много наших сил, поэтому он проводится только для правящих семей. Он необходим для сохранения чистой крови той или иной расы.
Я понимала всё, о чем рассказывала женщина, которая оказалась Богиней. Но никак не могла понять, для чего всё это рассказали мне?
– Так уж получилось, Элисса, что я выбрала тебя. Ты отмечена Судьбой. И скоро ты поймешь свое предназначение. А теперь тебе пора.
Наклонившись, Богиня поцеловала меня в лоб, и я стала проваливаться вниз, вниз, пока меня не затянуло в черноту.
***
– Лекс, бесполезно держать её тело в источнике больше десяти минут. Если бы Боги сочли Элиссу достойной того, чтобы сохранить ей жизнь, то она бы уже очнулась.
Снова Этэриэль был первым, кого я услышала. Хотя нет, первое, что я услышала – сбивчивое дыхание Рейнирра. Я чувствовала, как его грудь слишком часто поднимается и опускается.
– Этого просто не может быть! – Рычал Нирр.
– Ты стоишь с ней уже час, возьми себя в руки и принимай то, что есть. Выходи из воды. – Этэриэль был холоден, как никогда. И это было странным. Почему он так серьезно отнесся к тому, что я умираю? По сути-то, я ему никто, да и не знает он меня вовсе, чтобы за это ненавидеть друга.
– Нет. – Упрямо ответил брюнет. И, похоже, уже не в первый раз. – Она должна очнуться.
– Лексинар,