встретят парадом. Он был местной школьной знаменитостью, а я – его сестрой-близнецом, с которой девочки любезничали, чтобы попытаться сблизиться со звездным баскетболистом.
Как бы то ни было, у меня осталась пара школьных подруг, и хотя мы не очень близки, у нас достаточно теплые отношения, чтобы я, вероятно, могла им сообщить, что буду в городе на следующей неделе.
– Ви, привет! – окликает Райан, входя в переднюю дверь.
Вскакивая с дивана, я смотрю на него широко раскрытыми, полными нетерпения глазами.
– Купил?
– И никаких «привет»? Никаких «мой самый дорогой братец и самый любимый в мире человек, как твои дела»?
Я с отвращением морщу нос.
– Звучит отвратительно. Не дождешься.
– Купил. – Он бросает мне на колени завернутый в фольгу хот-дог. – Но ты же знаешь, что я могу позволить себе купить тебе на ужин кое-что получше уличного хот-дога за пять долларов, верно?
– Не осуждай. Уличная еда в «Юнайтед-центре» – самая лучшая. – Я нетерпеливо разворачиваю свой хот-дог и обнаруживаю, что он доверху набит жареным луком и перцем и полит горчицей. Именно так, как я люблю. – Во сколько ты хочешь выехать?
– Куда?
Я резко поворачиваюсь к нему:
– В кино. Мы же собирались на семичасовой сеанс, верно?
– О черт, Ви. Я совсем забыл, что у нас были планы на сегодняшний вечер. – На его лице появляется выражение вины. – У меня свидание.
– О.
Вот это действительно сюрприз. Потому что на самом деле мой брат ни с кем не встречается.
– Я могу отменить. – Он нетерпеливо пробирается за диван.
– У тебя назначено свидание?
– Да, но я его отменю.
– Не надо.
Мой брат ни с кем не встречался с тех пор, как переехал в Чикаго. Он слишком сосредоточен на баскетболе и своей карьере, чтобы добавлять женщин в это уравнение. На самом деле он практически отказывается с кем-нибудь встречаться, так что, хотя он, вероятно, надеется, что в этой ситуации я на его стороне, на самом деле я ни за что не допущу, чтобы он остался одиноким.
Он самый лучший человек, которого я знаю, и он заслуживает того, чтобы быть счастливым, хотя и думает, что единственный путь для этого – баскетбол. К сожалению, его первое за три года свидание совпадает с единственным нашим совместным планом, который мы смогли составить за последние недели. Теперь, когда начался сезон баскетбола и хоккея, мы будем не часто видеться.
– Как мне загладить свою вину? Давай сходим, как только я вернусь с серии выездных игр, – нетерпеливо предлагает он.
– Я уезжаю в Нэшвилл за день до того, как ты возвращаешься, но не бери в голову. В конце концов, еще пообщаемся.
Райан заходит за диван и обнимает меня за плечи.
– Пожалуйста, скажи, чтобы я не ходил.
– Иди. Кто она вообще такая?
– Племянница генерального менеджера нашей команды. – Райан присаживается на краешек дивана. – Она собирается на премьеру какого-то