думаете, брат Мельхиор, сколько еще дней мне придется провести во дворце? Двести?
Исидор провел во дворце целый месяц. Первые дни дались трудно как ему, так и слугам. В конце концов, Исидору пришлось смириться с ситуацией, хотя он и продолжал иногда выказывать беспокойство.
Понтифик вздохнул:
– Наверное, дольше, – пришлось признать ему. – Через несколько дней ваша свадьба, господин Исидор.
– Мне всегда было интересно, не устает ли стриж оставаться в воздухе большую часть года.
– Вы боитесь оставаться здесь слишком долго? – спросил Мельхиор.
– Я бы хотел вернуться на Пурпурную виллу, – пояснил Исидор.
Брат Мельхиор внимательно отслеживал признаки надвигающейся бури. По сравнению с началом пребывания во дворце, приступы Исидора стали более редкими. Несмотря на это, Понтифик боялся того, что может произойти в следующий раз.
– Сделаю все возможное, чтобы после свадьбы вы вернулись туда, – как можно более успокаивающим голосом произнес Мельхиор.
– Все постоянно дают мне какие-то обещания. И вы, и Дезидерия. Вы разговариваете со мной как с ребенком, который будет слушаться только за награду. Но даже когда я следую вашим приказам, вы не держите слово. Для вас оно ничего не значит.
– Значит, господин Исидор. Клянусь Светом. Ваше благополучие важно для меня. Я понимаю ваше непростое положение. Должно быть, вы чувствуете себя потерянным.
– Я не понимаю всего, что происходит…
– Это для вашего блага.
– Мне постоянно это твердят, однако никакого блага я в итоге не ощущаю.
Мельхиор заметил, что запястье юноши начало мерцать, и это означало, что ему срочно надо найти правильный ответ, иначе разразится буря. Брату приходилось адаптироваться к способу общения Исидора в слабой надежде привести юношу в чувство.
– Вы в эпицентре бури. Вас швыряет из стороны в сторону, и вы не знаете, где земля, где какая сторона света. Но птицы понимают, как выжить в бурю. Они пролетают сквозь нее и выживают. И вы спасетесь. Пусть даже порывы ветра пока хаотичны.
– Я не в эпицентре бури, я во дворце, где даже слишком спокойно.
– Это метафора, чтобы обсудить происходящее с вами, – пояснил Мельхиор.
– Откуда вам знать? Вы же не были мной, – возразил юноша.
– Послушайте, господин Исидор. Здесь вы в безопасности. Никто не причинит вам зла, тем более когда вы под моей защитой. Вы совершаете великое деяние на благо Фаоса и Серебряного королевства. Сейчас вы самый важный человек на континенте. Я знаю, ничего из этого не входило в ваши планы, но скоро вы сможете вернуться к привычной жизни и воссоединиться с Дезидерией.
Исидор вздохнул и отодвинул рисунок стрижа.
– Хочется доверять вам, брат Мельхиор. Здесь только вы добры со мной.
– Принцесса Элоиза тоже заботится о вас, – возразил брат.
– Я видел ее лишь дважды, – ответил юноша.
– Принцесса очень занята, особенно в преддверии приближающейся свадьбы, ведь подготовка требует времени. И все же я скажу ей, чтобы