когда он развернулся спиной к здоровяку, скинул с плеч свой двуручник и выпрями руки перед собой. Этот прием он называл «Вихрь», ибо рыцарь кружился вокруг себя с неистовой и неуловимой скоростью, не давая врагу никакого шанса. Не успев ударить Оскара, воин упал на колени перед рыцарем, что нанес ему сокрушительный удар. В его дергающихся глазах была какая-то ненависть, словно он не верил тому, что проиграл. Или же он просто не хотел умирать. Все равно, рыцарь смотрел в его глаза, не испытывая ни капли сожаления.
Когда здоровяк рухнул и издал последний предсмертные вздохи, рыцарь поднял голову. Толпа наемников вдруг отступила назад, со злостью посматривая на Оскара.
– Мы еще встретимся, Оскар из Норденоса, – проскрипел сквозь зубы главарь наемников, укутанный в плотную темную маску. – Ты ответишь за смерть наших товарищей!
– Как решит Судьба, так тому и быть, – ответил Оскар отходящему наемнику.
Главарь андорских головорезов в последний раз скривил свое лицо, смотря прямо в душу Оскара своими желтыми зловещими глазами. Оскар в ответ на это злостно усмехнулся, а после принялся оттирать свой меч от свежей крови.
– М-да уж… – про себя подумал Оскар, оценивающе поглядывая на свой клинок. – Надо бы подточить тебя, да отполировать как следует.
Воткнув меч в землю рядом с собой, Оскар присел на колено. На спине мертвого варяга лежал наполненный мешок, который рыцарь тут же присвоил себе. Мертвецу это уже не понадобится, а Оскару сейчас как раз-таки надобно чем-то подкрепиться. Его живот разрывался от урчания, и это даже мешало ему в сражении. Развязав мешок, он сунул в него руку и нащупал что-то мягкое. Это оказался ржаной хлеб, который был будто только что испечен. От него веяло приятным ржаным ароматом, который ласкал нос Оскара и пробуждал в его рту аппетит. Рядом с хлебом Оскар нащупал флягу со спиртным и еще огромный кусок вяленного мяса. На самом дне мешка завалялись куски свежей капусты. Забрав почти все содержимое мешка, не трогая личные вещи наемника, Оскар, бренча снаряженной кольчугой и стальной броней, поднялся и продолжил свой путь.
***
К глубокому вечеру он преодолел последний подъем и оказался на плато Гоуд. Здесь было уже гораздо холоднее, чем там, внизу. Ступив на морозные земли Андора, Оскар стал тихо ловить холодный воздух ртом, осматривая все вокруг. В Андоре он почти никогда не был, а если и был, то уже ничего отсюда и не помнил. Для него эти высокие равнины были чем-то новым. Вокруг него находилась лесная полоса, проходящая большой ширью вдоль Тракта. На востоке в милях тридцати от Тракта виднелись заснеженные вечным покрывалом снега пики Андернотских Гор, что прорезали небесную гладь своими черными клыками. Сойдя с Тракта и уйдя чуть в лес, Оскар решил заночевать там. Его живот разрывался от голода, потому он с трудом терпел. Ему не очень нравилось есть на ходу. Его рыцарская натура любила присесть на мягкий диван у трещащего огня в камине и насладиться вкусом долгожданной пищи. Но, к его