парень ответил княжне улыбкой, их взгляды вновь встретились. Танец стал более интенсивный, и когда время пришло менять пары, Николай не решился на это. Ему явно не хотелось расставаться с прекрасной княжной и отдавать её кому-либо.
– Вы не следуете правилам, Николай.
– В наше время это в порядке вещей, юная княжна. Надеюсь, вы скоро примите решение, не станете тянуть. – после завершения танца княжич удалился к своему отцу, а Варвара вернувшись на своё место в ожидании принцев. Княжна решила ненадолго отвлечься от своих опасений и переключилась на то, как чудесно девушки танцевали танок. Весёлая музыка сразу же подняла настроение наследнице, а вкусные яства окончательно победили тревогу.
Виновники сегодняшнего торжества не заставили себя ждать. Как только луна достигла высшей точки, музыка стихла, а гости смолки и расступились, взгляд князя устремился на главную дверь, и через мгновения она распахнулась. Первыми зашли слуги с дарами, это было уже данью традиции, к которой Варя давно привыкла. Следом появились и сами принцы. Каждый походил на другого, но различия всё же были. Их походка была величественной, а на каждой голове красовалась корона. Светлые волосы королевских отпрысков едва достигали плеч. Старший принц, подойдя к широкому столу Князя склонился в уважительном поклоне. Младшие повторили церемониальное действие. Княжна Варвара сидела, покорно выжидая, но её взгляд метался в поисках особых даров.
– Князь Владислав, владыка северных земель, моё имя Илья, я старший сын правителя Чернигова. Прошу примите наши дары в знак благодарности, что пригласили нас с братьями. – княжич указал на принесённые им подарки, а после мельком взглянул на Варвару. Девушка встретилась с ним взглядом, но тут же отвела свой. И не из-за того, что смутилась. Ей уже надоели эти мужские взгляды. Каждый из них что-то хотел. Но явно не благополучия самой княжны.
– Рады приветствовать вас, принц Илья и ваших братьев. Вы нам их представите? – князь был явно не из доверчивых людей и подкупить его было невозможно. А завоевать доверие ещё сложнее. Поэтому он лишь с интересом погладил свою толстую бороду.
– С удовольствием. Это принц Алексей, средний из сынов Черниговского княжества. А это Михаил, младший брат мой. – князь оценил их каждого, пройдясь взглядом. Варвара же, как будто прочла мысли отца и поступила также. Она без сомнений заметила, как Илья высказался о средним брате, а как о младшем. Не назвав его наследником. Похоже драма в королевских семьях – это норма.
– Рад знакомству с каждым из вас, княжичи. Прошу вас, присаживайтесь за стол. – князь указал рукой на свободные места, которые предназначались гостям.
– Благодарю вас, владыка. Но перед этим я хотел бы преподнести княжне Варваре подарок. Уверяю вас, это не займёт много времени.
Владислав в знак согласия кивнул и мельком посмотрел на дочь. Княжна была в предвкушении, и увидев улыбку отца ответила своей. По определённому знаку двое слуг подошли к искусно расписанному сундуку, и поднеся его к ногам Ильи в спешке