было именно такое время.
– Пора, – пробормотал я, поднимаясь с прохладного пола.
За всё время, проведённое в доме, сосчитал три патруля. То ли одна машина, то ли несколько. Но они проезжали каждые четыре часа. И последний раз был минут двадцать назад. Так что выбраться из руин смог беспрепятственно.
Осторожно спустился по ступеням, забрав по пути нити, что растянул в дверных проёмах. К каждой была примотана жестяная банку. Нить обычная, совсем незаметная, да и помятая банка из-под старой газировки не вызовет никакого подозрения. Эта ловушка на тот случай, если кто-то всё же решится подобраться ко мне или просто заглянуть в этот дом. Нити всегда забирал с собой. За годы, проведённые среди разрухи и умирающего мира, привык не оставлять следов. Ведь самыми опасными были не дикие звери и не восставшие мертвецы, а всё ещё живые люди. Они вобрали в себя поводки и тех, и других, припорошив это лицемерием и холодным расчётом. Неудивительно, что Бог остался недоволен своим детищем и решил нас извести. Однако, пока что у него это так и не получилось.
Остановившись у входа, осмотрелся. Никого, как я и думал. Но всё равно не спешил. Прикрыл глаза и прислушался к своим ощущениям. И снова тишина. А вот теперь пора идти.
Пригнувшись, побрёл в сторону города. Даже в такой тьме были видны огни на стенах Вавилона. Те, кто не знал об этом, могли принять их за звёзды, так высоко они светили. Ничего лишнего, если б огни оказались ниже, то могли бы привлечь бродячих и других незваных гостей. К примеру, тех же крыс. Они сновали повсюду, словно все эти столетия только и ждали Вспышки, чтобы выбраться из своих нор и захватить Землю.
Миновав несколько разрушенных кварталов, резко остановился и присел, спрятавшись за обломок стены. Где-то неподалёку находился бродячий. Справа. Высунувшись из укрытия, вгляделся в ночную тьму, но никого не увидел. Но по ощущениям зомби был один. Уже хорошо. Наверное, тот самый, которого заметил днём. Что ж, надо разобраться. Оставлять за спиной врагов я себе не позволял.
Достав охотничий нож, медленно двинулся в сторону ожившего трупа. Через несколько ярдов тьма расступилась, открыв взору покачивающегося мертвеца. Да, у них такое бывало. Иногда впадали в ступор, стояли на месте, раскачиваясь по сторонам. Кто-то даже рассказывал, что в таком состоянии бродячие могут пребывать несколько дней. Лично я подобного не наблюдал, хотя бы потому, что не имел столько свободного времени.
Зомби стоял ко мне спиной, что облегчало задачу. Бесшумной тенью подскочил к нему и ударил в затылок. Твёрдое лезвие легко пробила гниющую плоть и череп, войдя в голову по саму рукоять. Мертвец дёрнулся и завалился вперёд. Но я успел подхватить его и оттащить в сторону, спрятав под ворохом мусора. Как уже говорил, оставлять следы я не привык. И если патруль будет где-то поблизости, то его не привлечёт валяющийся посреди дороги труп.
Больше я не ощущал ничьего присутствия и двинулся дальше.
Вскоре выбрался за черту города. За спиной остались остовы некогда высоких