дом на холмах. Его, конечно, быстро привезли, чтобы посмотреть наш дом, через который он однажды прошел и сказал: «Я его куплю». Это не сделало нас очень популярными среди брокеров, но меня это устраивало, так как я была счастлива сохранить комиссию брокера в бюджете семьи! Мы переехали через десять дней и остались с моей матерью, пока искали новый дом.
Мы перечислили наши требования каждому агенту на Сансет-Стрип (потому что я не собиралась покидать этот район), и каждый из них без исключения сообщил нам, что мы оба сумасшедшие. По их словам, было совершенно невозможно найти старый дом в английском стиле с двумя отдельными гостиными, отдельными квартирами, библиотекой, построенный на плоском холме и с достаточным пространством для ограждения для крупных собак, и расположенный на одном конкретном участке. Когда мы назвали им цену, которую заплатим за этот дом, они выглядели грустными.
Я сказала, что это не все, что мы хотим. Мы хотим, чтобы весь дом был обшит деревянными панелями, располагать огромным камином, великолепным видом и уединением – пожалуйста, никаких близких соседей. В этот момент женщина-агент хихикала и напоминала мне, что такого дома не существует, но если бы он был, они заплатили бы в пять раз больше, чем мы были готовы заплатить. Но я знала, что такой дом есть – потому что в нем спало мое воображение, а если я – это мое воображение, то я спала в нем.
Ко второй неделе мы исчерпали пять агентств недвижимости, и джентльмен в шестом офисе выглядел немного дико, когда один из его партнеров, который до этого не разговаривал, сказал: «Почему бы вам не показать им дом на Кингс-роуд?»? Третий партнер в офисе кисло рассмеялся и сказал: «Эта недвижимость даже не указана в списке». И, кроме того, старушка вышвырнет тебя из дома. У нее там два акра земли, и ты знаешь, что она не поделится.
Ну, я не знала, что она не поделится, но мой интерес вызвало название улицы, потому что именно этот район мне нравился больше всего. Поэтому я спросила, почему бы просто не взглянуть, ради смеха. Когда мы проехали по улице и свернули на частную дорогу, мы подошли к большому двухэтажному дому, построенному из красного дерева и кирпича, английскому виду, окруженному высокими деревьями и одинокому и отчужденному, стоящему на собственном холме и смотрящему на город внизу из всех его многочисленных окон. Я почувствовала особое волнение, когда мы подошли к входной двери и нас встретила милая женщина, которая любезно пригласила нас войти.
Кажется, я не дышала в течение следующих минуты или двух, потому что вошла в самую изысканную комнату, которую я когда-либо видела. Стены из массива красного дерева и кирпичи большого камина поднимались на высоту двадцати восьми футов и заканчивались арочным потолком, соединенным огромными балками из красного дерева. Комната была прямо из Диккенса, и я почти слышала пение рождественских гимнов на балконе столовой наверху, выходящем на гостиную. Из большого окна собора открывался вид на небо, горы и город далеко внизу, а красивые стены из старого красного дерева сияли в солнечном