Вот на ветке дремлет филин, попискивают и возятся под снегом мыши, тихо посапывает в своей берлоге медведь, ежик, поглубже закапывается в сухие листья… Таулиндэ тихонько смеется, ледяная корочка под ее ладонью тает и кора теплеет. Лес отзывается. Неслышная невидимая волна проходит сквозь стволы, по снегу и над снегом. Тем, кто спит, нынче приснится лето. Лось в отдалении недоверчиво принюхивается к свежей проталине у себя под носом, откуда пробивается сочная молодая трава. И впервые с того дня как она попала сюда Таулиндэ не чувствует себя чужой. Этот лес принял ее и Таулиндэ позаботится о нем, пока она здесь.
День за днем ее забота – колыбельные для деревьев и трав, ручьев и цветов, что спят под снежным покрывалом. Ее забота – усмирить северные ветры, чтобы не тревожили их сон. Ее забота – соткать светлые сны полные солнца для спящих в своих норах ежей, медведей, зайчат и беспокойных мышек. Ее забота – дать пищу неспящим. И Джейме помогает ей развесить кормушки и наполнить их. Джейме водит ее одному ему ведомыми тропами, показывая ей, где спит медведь, где под снегом дремлет ручей, где по весне расцветет бузина… Таулиндэ носит в карманах орехи и зерна, хлеб и соль. Белки скачут по ее плечам, шмыгают в карман, чтобы шустро убежать с добычей, птицы клюют с подставленной ладони, а старый матерый лось позволяет гладить свой нос и чесать между рогами, задумчиво жуя угощение.
Таулиндэ и сама не замечает, как к весне лес становится ей домом. Домом, который она не хочет покидать. И все же порой ночами ей снится родной Лес:
Полные беззаботного летнего счастья дни… Вот солнце искрится, отражаясь в зеркале воды, к которой она склонилась напиться, вот мелькают меж деревьев платья сестер, звонко смеются они, перекликаются, догоняя друг друга. Она плетет венок и дарит его единственному мужчине в своей жизни – отцу… Тот улыбается, принимая его с поистине королевским достоинством. И отдаривается новыми лентами – шелковыми, узорчатыми да сладостями, так любимыми Таулиндэ....Он без меры любит и балует свою младшую дочь. И Таулиндэ любит его в ответ, он – центр ее мира, самый важный, самый нужный… Она обнимает его, чувствуя мягкий смешок, теплые сильные руки, осторожно обнимающие в ответ, голос ласково зовущий ее по имени… Отец легко, почти невесомо целует ее в макушку и Таулиндэ всхлипывает, утыкаясь ему в грудь. Он все понимает, гладит растрепанные косы:
– Я тоже скучаю, моя маленькая Весна. Но твое время пришло. Время выбрать свой путь и идти по нему. Не бойся. Я всегда буду с тобой.
Таулиндэ просыпается в слезах. Сердце ее рвется, рвется туда в Волшебный лес… Рвется на части. Одна его часть незаметно пустила корни в человеческом мире, где есть Джейме, его улыбка, его забота, его щедрость и доброта… Джейме, что дал ей кров, показал ей чудеса человеческого мира. Джейме, что всегда рядом, что защитит ее от боли и зла. Джейме, что спас ей жизнь, ничего не прося и не желая взамен. А другая часть навсегда будет принадлежать тенистым тропам и солнечным