и долго ты будешь здесь болтаться?
Древесный маг обернулся и посмотрел на меня, скользнул взглядом по повергнутым собратьям и снова посмотрел на меня, теперь в его взгляде сквозила злость. Я улыбнулся ему, не скрывая всю ненависть. Периферийным зрением заметил корни дерева, которые уже поползли к моим ногам, желая оплести, захватить в смертельный плен, но не тут-то было.
Эстеру наконец надоело висеть, обернувшись в человека, он трансформировал руку в лапу с длинными когтями, с размаху разодрал ненавистный корень и снова обернулся волком. Прыгнул в сторону мага и вгрызся ему в горло.
– Ну вот, еще минус один, – спокойно констатировал я и запрыгнул на обоз.
Разрубил цепь на клетке, в которой сидели оборотни и скомандовал:
– Выходите, свободны.
Нерешительно, сгорбившись, одетые в лохмотья, из клетки вышли те, кто некогда назывались оборотнями.
– Мы с моим приятелем, – я указал на Эстера, который стоял неподалеку от меня в волчьем обличии, – планируем сейчас напасть на магов и отбить ваше поселение. Вы с нами?
Ответом мне была тишина, они лишь сильнее напряглись, а один из них зло посмотрел на меня:
– Зачем? Там не осталось никого, они всех убили! – прорычал он.
– Нет, ты не прав! Там в клетках, – я указал рукой в сторону поселения, – сидят оборотни, которых необходимо освободить. Маги последние недели вели охоту на диких и теперь их там около двадцати.
– Это ты не понимаешь, что несёшь! – он подошёл и ткнул в меня кулаком. – Там целый отряд магов, нам с ними не справиться!
– Значит ты не с нами, – ответил я спокойно. – Справлюсь без вас.
Присел и поднял цепь, которой ранее закрывалась клетка и пошел к Эстеру.
– Даже если тебе повезёт и ты убьёшь магов, что ты будешь делать дальше? – продолжал один из бывших пленников.
– Освобожу диких.
– Нет, ты безумец! Они загрызут нас всех!
Я резко остановился, развернулся, схватил нытика за ворот рубашки. Посмотрел в глаза в которых расплескался страх:
– Вот из-за таких как ты, маги и одерживают победу, захватывают наши дома! Ты не оборотень и даже не человек, слизняк! – я отпихнул его в сторону, тот не удержавшись приземлился на зад.
– Ну что? Раз со мной никто не идет, отныне это поселение принадлежит мне. Вас я в нем видеть не хочу! Попробуете вернуться – убью без сожаления, как этих магов. Мне предатели не нужны.
Я присел перед Эстером и водрузил на его волчью шею цепь, достал замок из кармана и застегнул:
– Не жмет? – тот отрицательно кивнул лохматой головой.
Обвел взглядом дорогу и понял, что надо бы прибраться здесь. Быстро скидал тела магов на телегу, стащил с одного из них плащ и кинул в сторону Эстера. Потом отвел лошадей с телегой вглубь леса, но не далеко, оставшихся четырех также отогнал в укрытие. Когда вернулся, натянул поверх своего обмундирования плащ мага.
– Извините, – откуда-то со стороны послышался голос девушки.
– Что? – резко ответил я так, чтобы желание задавать вопросы у