само время? – ухмыльнулся Аверин.
Я невольно поморщился, когда Пётр прилюдно раскрыл мои способности. Да, к третьему году обучения только ленивый не знал об особенностях моего таланта, но каждый раз, когда кто-то упоминал об этом на людях, я чувствовал себя неловко. Словно стою посреди площади в одном нижнем белье.
– Рассказывай, что за проблема стряслась, которая требует целых три миллиона?
– Никаких проблем, Ава. Свою мечту я уже упустил, так что со следующей недели возвращаюсь в общагу.
– А как же твой дом на Садовой? Такое тихое местечко! Мечта для тех, кто ищет покоя.
– Увы, но дом уже продан. Может, и к лучшему, потому как денег на него у меня всё равно нет.
– Потому что ты неправильную политику ведёшь. У тебя нет ни покровителей, ни вассалов, ни постоянных источников дохода, зато есть подчинённые, на которых ты тратишься. Арс, эти люди должны приносить тебе деньги, а не ты им.
– Я это прекрасно понимаю, но исправить ситуацию пока не могу. Придётся начинать всё заново.
– Не придётся, – заверил меня Пётр и выложил на стол папку с бумагами.
– Что это?
– Твои документы на дом. Ты отлично поработал, и я решил сделать тебе сюрприз. Дом на Садовой принадлежит тебе. Посмотри, в документах указано твоё имя.
Я открыл первую страницу и пробежался глазами по пунктам соглашения. Выходило так, что Аверин купил этот дом и подарил его мне.
– Как ты узнал?
– У меня аналитический склад ума, разве ты не помнишь? И потом, в городе полно информаторов, работающих на меня.
– Ава, спасибо тебе, но я не могу принять такой дорогой подарок.
– Можешь. Это не подарок, а благодарность за отлично выполненную работу. Ты принёс мне куда больше, чем стоит этот дом. И потом, пытаться навязать тебе вассалитет нереально – ты ведь непробиваемый упрямец, и любая попытка обречена на провал. Но я не хочу видеть тебя своим вассалом – только союзником. Считай, что это мой вклад в будущий стремительный рост дома Чижовых.
– Думаешь, мы когда-то сможем дорасти до уровня Авериных?
– До нашего уровня – вряд ли, но это и не обязательно. Достаточно быть самодостаточными, влиятельными и известными. Это всё у тебя будет, а как быстро – вопрос времени.
– С чего ты взял?
– Ты – уник, который постоянно встревает в различные истории. Арктическую академию нельзя представить без тебя, Арс. Освобождение заложников, разгром культа, браконьеры, контрабандисты, угнанная субмарина… Всего за два года ты успел засветиться и зарекомендовал себя как могущественного таланта. И потом, у тебя есть гениальный Уваров. Да, я не слепой и заметил значок на груди Иннокентия. Возможно, он ещё не подозревает об этом, но его изобретения задали вектор развития для вооружения морского флота на годы вперёд. С твоей подачи, между прочим! Уверен, вдвоём вы сможете сделать ещё многое, а я лишь хочу поддержать ваше дело и ускорить этот процесс. Жизнь ведь не вечная. Пусть ты и умеешь управлять временем, полностью остановить его тебе не под силу.
– Спасибо,