вышел из покоев принцессы.
– Я ещё припомню тебе соплячку и безумную! Ты! Ты, ты… – кричала в закрытую дверь принцесса Рия, размазывая слёзы по щекам.
Но до чего же это несправедливо! Родной дядя угрожает отдать её в монастырь! И в какой – в самый строгий и закрытый монастырь во всей Суландии. Ходят слухи, что там послушниц, невзирая на знатность происхождения, заставляют работать как рабынь, держат впроголодь и даже бьют. Правда, последнее – скорее всего сказка. Но всё равно он не имеет права поступать с ней, как с какой-то провинившейся служанкой!
И вообще, она уже совершеннолетняя!
– Так значит замуж, говоришь?! Тогда я выйду замуж! И как можно скорее! – сказала принцесса своему отражению в зеркале. План побега был разработан уже давно. Но Рия всё откладывала и откладывала его, надеясь образумить дядю, но сейчас время видимо наконец пришло. Девушка бросилась к большому, окованному серебром, сундуку и начала лихорадочно выбрасывать из него вещи.
– Он должен быть где-то здесь. – бормотала Рия. – Я точно помню, что после карнавала засунула его в этот дурацкий сундук.
Скоро около принцессы, образовалась солидная куча тряпья. Шикарные платья и накидки небрежно лежали друг на друге. Напрасно сверкали жемчуга и колыхались кружевные воротники. Юная хозяйка с нетерпением откидывала их прочь, не обращая внимания на изысканную красоту чудесных нарядов, и даже встала туфелькой на изящный рукав дорого платья из жёлтой парчи.
– Нашёлся! – вскричала принцесса и закружилась по комнате, прижимая к груди невзрачный костюм пажа, который был сшит для последнего карнавала. Карнавал проходил в дни зимнего солнцестояния, поэтому к концу лета костюм оказался почти на самом дне сундука. Хорошо, что его вообще не выкинули.
Положив костюм на кровать, Рия кинулась к другому сундуку. И теперь вверх полетела обувь. Изящные туфельки с перьями и помпонами со стуком падали на пол и постепенно образовывали блестящую гору. Выбросив очередную пару туфель, принцесса поднялась с колен, держа в руках сапожки для верховой езды.
Теперь осталось только взять деньги, и она готова. Сначала Рия хотела прихватить в дорогу узелок с едой, но передумала – следовало быть осторожнее и исключить ненужный риск разоблачения. Вдруг на пути в кухню или из кухни, её кто-нибудь обнаружит?! Нет! Лучше не рисковать. Еду она всегда сможет купить на любом постоялом дворе. Благо деньги и золото у неё имелись.
Принцесса откинула с ложа пуховую перину, подковырнула отцовским кинжалом одну из досок деревянного настила и достала увесистый мешочек с деньгами. Деньги копились почти год, начиная с прошлого лета, когда она сбежала с цирковой труппой. Рия нахмурилась – это был глупый поступок, из-за которого пострадали ни в чем неповинные люди. Дядя, этот злодей, приказал казнить артистов. Он бы и её казнил, только смелости не хватило. Кишка тонка. Трус!
Уж у неё-то смелости бы хватило. Уж она ему башку-то бы снесла! Рия всегда чувствовала, что дядя Неир её ненавидит. Может быть, если бы между ними не стоял трон, они бы и стали друзьями. А так они