грозно полыхал огнём дракон, горели и рушились дома, а она ничего не могла сделать, она принадлежала кому-то, кто причинял ей боль. Она не видела лица, не знала имени, не знала ничего, кроме страха. Его было так много вокруг, он заполнил собой все – липкий, чёрный, скользкий… ни вдохнуть, ни выдохнуть… ни шелохнуться… Сбежать… кругом огонь, но он не греет, ей холодно…
…больно…
…страшно…
Из ужасного сна девушку вывел еле слышный шёпот:
– Рия. Рия, проснись. Мне нужно с тобой поговорить.
Принцесса открыла глаза, чувствуя, как отползает, откатывается в глубину сознания чужой страх, позволяя дышать.
Облокотившись на подушки, на ложе сидел Шио и тихо звал:
– Рия. Рия, проснись!
– Шио? Ты… С тобой все в порядке? Ты себя нормально чувствуешь? Шио… Иско… Я так испугалась! – Рия вскочила с кресла и чуть не упала, ноги отказывались её держать. Принцесса опустилась на кровать рядом с Хитрецом. – Ты упал, и ничего не говорил и вообще не реагировал! А они твердили, что Кумм вернулся, но ты же – не он? – Рия готова была расплакаться от облегчения и ещё оттого, что сон оказался всего-навсего сном. Не было ни огня, ни того ужасного человека, который пытался причинить ей боль. Она говорила и говорила, ведь слова, и звук собственного голоса, и сама возможность разговаривать успокаивали, отодвигая сон дальше и дальше.
Глава 2
Время знойного полдня
27 день 3 трэйда
Шио
Его разбудила боль, она перетекала из одной части тела в другую и, подобно выброшенному на берег октопусу, вяло шевелила щупальцами.
О, Великий, за что ему это наказание?! В последний раз Шио было так же нехорошо, после трёхдневной попойки в каком-то богами забытом трактире, где вместо вина подавали перебродивший ягодный сок, а ароматом сожжённого кинника можно было закусывать. Правда, до того момента он две недели провёл в седле, спасаясь от королевской стражи, спал по пару часов в сутки, ел раз в три дня, а проклятые стражники не позволяли сделать передышку. Тогда было понятно: либо он бежит подобно степному лису, либо прямиком отправляется на виселицу. А потом стража отстала, и Хитрец наткнулся на тот трактир.
Да, после трёхдневной попойки было тяжело. Почти как сейчас. Впрочем, если не шевелить головой и вообще не шевелиться, то и боль была не так сильна.
Последнее, что он помнил, – звон колокола, сотрясающего мир. А ещё был Хаос и Бездна зелёного цвета. Как глаза Рии.
Рия… Она пришла, и холод, терзавший тело, отступил.
Где Рия?! – эта мысль подбросила, моментально отрезвила и выдернула из сна.
Превозмогая сковавшую тело боль, Шио сел. Рия была рядом, она дремала в, стоящем возле его кровати, кресле, и сон её был неспокоен: длинные ресницы чуть подрагивали, губы шептали что-то, а на лице застыло испуганное выражение, совершенно несвойственное принцессе.
Нужно её разбудить и серьёзно поговорить!
С каждой минутой Хитрец чувствовал себя всё лучше, боль отползла, прячась в дальних уголках до лучших времён.
– Рия.