был огромным сложным комплексом. Авессалом заходил в Зал Аудиенций. Справа располагались помещения Давида и его домашних. Слева административные комнаты. Изза духоты окна были небольшие, но во внутреннем дворе был водоем.
Двухэтажный дворец окружал со всех сторон внутренний двор. По двору ходили слуги и рабы. Справа располагались большой Зал приемов и Арсенал. Слева казначейство и Зал судей. Днем, когда солнце сильно печет, никто не желал покидать прохладных комнат. Авессалом прошел мимо водоема и посмотрел в дальнюю часть двора, где располагался еще комплекс зданий. Возможно, Давид сейчас там, но так и не решился поговорить с отцом.
Несмотря на жару из казначейства вышел молодой человек и Авессалом с удивлением узнал Иодая бен Беная.
Иодай склонил голову в приветствии и попытался пройти мимо. Но Авессалом остановил его вопросом:
– Если не ошибаюсь, вы идете в комнаты Вирсавии?
– Да это так царевич.
– Как странно, что вы так часто ходите к новой жене моего отца. Я слышал вы советник и какое же дело у вас к Вирсавии.
– Мне поручили воспитание Соломона вашего брата.
Это многое объясняло. Авессалом и сам находился на воспитании с детства, но только у Ахитофела. Вирсавия стала женой Давида в сложный период его борьбы с Амонитянами и Сирийцами. Вирсавия устроила на многие места своих родственников и поговаривали, что Соломона готовят в наследники престола.
Авессалом хорошо знал, что брак с Вирсавией был вынужденным по причине ее беременности. А теперь Соломона обучает сын Бенаи.
– Рад нашей встрече Иодай бен Беная, – сказал Авессалом, – Я давно не видел твоего брата Аммизавада? Надеюсь, он в полном здравии?
– Я иду сейчас в комнаты Вирсавии и увижу его. Царь поручил ему охранять Соломона.
– Какая может с ним беда случится, лучше пусть идет ко мне в оруженосцы. Так и передай ему.
Иодай попрощался и ушел. Много вопросов осталось у него на языке. Зачем сыновья Бенаи опекают Соломона, может, правы злые языки, что его тянут в наследники. Можно порадоваться, что это не Амнон, но лучше от этого не стало.
Авессалом в задумчивости покинул дворец, и сев в паланкин направился за город. Там его слуги уже разбили лагерь. Когда на него нападала тоска, Авессалом всегда выбирался на прогулку в свои владения.
За городом к паланкину подскакали на лошадях несколько воинов. Амессай приклонил голову.
– Мой господин.
– Поехали, – хмуро произнес Авессалом и задернул занавеску.
Караван царевича двигался на запад до вечера. Вечером разбили лагерь. Амессай вошел в шатер Авессалома. Тот был мрачнее обычного.
– Господин. Я хотел бы узнать. Почему мы так близко подошли к границе Гата?
Авессалом взглянул на своего офицера и сказал:
– Год назад нас покинул Ионадав бен Шама. Он хороший воин, и сейчас служит в Западном корпусе. Но недавно я получил письмо от нашего друга. Ионадав возвращается на службу.
– Прекрасная новость, – обрадовался Амессай, –