двух знакомых, одним из которых оказался старый друг и помощник Константин Яшин.
– Ну что, Костя, зацепки есть?
– А вы как тут, товарищ капитан? И что за рыжеволосая красотка с вами? – Старлей покачал головой. – Прямо огненная.
– Краевед, специалист по призракам и прочей нечисти.
– Ясно. И на что такие интересные женщины тратят свою жизнь?
– На тайны, Костя, на тайны. Колись насчет улик, все равно узнаю. Облегчи задачу бывшему шефу.
– Вор забрался в музей, спрятался, потом отключил сигнализацию и ночью с полотном был таков.
– Профи?
– Несомненно.
– То-то и оно, – вздохнул Крымов.
– Что?
– Картина этого Щукина большой художественной ценности не представляла, только краеведческую, знал об этом?
– Пока нет.
– Ну вот, говорю. Продать ее невозможно, а работал профессионал. Вот в чем все дело.
К ним подошла Кассандра.
– Здрасьте, – скромно поздоровалась она с Яшиным.
Крымов представил молодых людей друг другу.
– Я вот что узнала: картину унесли с рамой, а могли вырезать, свернуть и спрятать в тубус, даже классиков так воруют, полотна которых стоят миллионы долларов.
– А вывод?
– Похитителю понадобилось все полотно – с холстом и рамой.
– Какая у вас спутница, – кивнул на рыжеволосую девушку Яшин. – Не только красивая, но и умная!
Польщенная Кассандра залилась краской.
– Вы меня смутили, Константин. Но спасибо.
– Вот что, Костя, – сказал Крымов. – Нужно узнать имена всех, кто когда-либо интересовался полотнами этого Щукина. А также их знакомыми и знакомыми знакомых.
– Уже работаем в этом направлении, не дураки, – усмехнулся Яшин. – Только из-за одной этой картины весь город наизнанку выворачивать никто не будет. Не «Джоконда». Если украли чисто, то, по ходу, будет висяк. А вам зачем все это, Андрей Петрович?
– Во имя искусства, Костя.
– Ясно, – кивнул старший лейтенант. Ему пришла эсэмэска – он взглянул на экран. – Ну вот, появились первые подозреваемые. Искусствовед Кравцов сказал по телефону моему сыскарю, что полгода назад к нему обращался один человек, решивший остаться инкогнито, и очень интересовался «Ночным Гостем».
– Ты не против, если я скатаюсь к этому Кравцову первым?
– Да нет, только сильно не центрите, а то начальство наезжать будет. Ухода в частный сектор вам так и не простили.
– Под ногами путаться не буду – обещаю. Адресок подкинешь?
У машины Крымов набрал номер.
– Алло, Павел Иванович Кравцов? – спросил он. – Здравствуйте. Капитан Андрей Петрович Крымов, следователь. Очень нужно с вами поговорить о пропаже картины «Ночной Гость». Знаю, что вам уже звонили. Но я специалист именно по этой теме, да, по искусству, – он подмигнул Кассандре, – поэтому дело отдали мне. Крайне необходимо для скорейшего обнаружения полотна. Да. Спасибо. Какой адрес?
Кассандра спросила:
– Врете вы легко и красиво. Один из ваших профессиональных навыков?
– Разумеется, –