то необходимо платить повышенную зарплату, – сказал Алексей Федорович.
И тут раздался звон колокольчика над входной дверью. Алексей Федорович пошел сам открывать дверь. На пороге стоял почтальон.
– Вам письмо заказное, вот, распишитесь в получении, – сказал он.
– Спасибо, – сказал Карамазов, поставив свой автограф и дав пятьдесят копеек медью, получив белоснежный конверт. – Я думаю, на этом закончим наше собрание, – заключил он, вернувшись к собравшимся. Все как по команде поднялись, что-то обсуждая между собой.
Проводив последнего из собравшихся, Алексей Федорович, пошел к себе в кабинет. Достав нож для бумаги, вскрыл конверт и вытащил из него листок, начал читать.
Многоуважаемый отец Алексей!
Обращается к Вам недавняя пациентка психиатрической больницы им. Святого Николая Чудотворца. Мы с вами познакомились накануне моей выписки. Я тогда просила Вас стать моим духовником. Мне дали Ваш адрес, и я, как уже Вас заверяла, хочу пойти в монастырь отмаливать свои грехи. Я помню Ваши слова, что если не иссякнет мое желание, то обратиться к Вам за поддержкой. Вот пишу эти строки и глубоко надеюсь на Вашу помощь. Я готова встретиться с Вами, где угодно и когда угодно для беседы и исповеди, так как при выписке домой положение мое стало тяжелое, но это я рассчитываю Вам рассказать лично при нашей встрече. Сообщите мне, пожалуйста, когда вы сможете меня принять.
Шуберт Ева Александровна.
Алексей Федорович вторично перечитал письмо, повертел конверт и, достав чистый лист бумаги, начал писать ответ:
Дорогая раба Божья Ева.
Я с несказанной радостью прочел Ваше письмо, узнав из него, что искра Божья зиждется в Вашей душе. Я немало возрадовался и, естественно, отложу все свои дела и займусь Вашей подготовкой в невесты Христовы. Ни о чем не беспокойтесь, потому что (я хочу Вас заверить) Вы во мне приобрели друга, который всегда поможет Вам. Буду поджидать нашей встречи на углу магазина Зингер завтра в два часа после полудня.
С уважением Карамазов А.Ф.
Алексей Федорович аккуратно сложил письмо и положил его в конверт, и тут к нему вошла Екатерина Алексеевна.
– Папа, вы заняты? – спросила она.
– Да нет, я закончил, а что у тебя?
– Я к крестной, к Настасье Филипповне сходить хочу, она должна мне новое платье сшить. Дело в том, папа, Родион Иванович меня в салон к одной богатой женщине пригласил, а там вся высшая знать соберется, сам понимаешь, что нужно выглядеть на все сто. Ведь будут шептаться, разглядывая от макушки до пят.
– Что ж, дело и впрямь серьезное. Ты, когда придешь к Настасье Филипповне, от меня привет передавай, скажи, что как время свободное появится, я непременно к ней загляну. Хорошо?!
– Обязательно передам. Ну все, я тогда пошла?
– Иди с Богом, дочка, я вот дело одно закончу и сейчас же следом за тобой пойду, – сказал Алексей Федорович, вставая со стула, предварительно написав на конверте какой-то адрес, и как только он окончил, то вышел из-за стола