поселили там, где раньше квартировались учителя. «Вон наши окна», – показывает Вовка и ведет Аленку дальше, в ту часть детдома, куда Аленка никогда не ходит. У крыльца со сгнившими ступенями Аленка останавливается. С обеих сторон на них смотрят черные окна с остатками стекол.
– Не боись, – говорит Вовка, запрыгивает на крыльцо и протягивает руку Аленке. Аленка берется одной рукой за Вовкину руку, другой – за сломанную перилу. Перила трещит, и Аленка хватается за Вовкино плечо.
– Ну даешь! – Вовка придерживает Аленку второй рукой, и на какую-то секунду Аленка чувствует на своей щеке шершавый пластырь.
– Пусти. – Аленка быстро идет по сумрачному коридору, под ногами хрустит стекло.
– Не туда, – кричит Вовка, обгоняет Аленку и сворачивает влево, в большую комнату без двери.
– Здесь школа была, – объясняет Вовка, но Аленка и так поняла – на полу валяются учебники, а в углу лежит половинка глобуса. Половинка аккуратная, с гладким краем, будто кто-то поделил Землю пополам.
– Я вон что нашел. – Вовка протягивает Аленке темно-синий альбом.
– Альбом для черчения, – читает Аленка, – и что?
– Что-что – открой!
Аленка открывает альбом. На первой странице большими буквами под трафарет выведено – туристический поход воспитанников Зареченского детского дома по маршруту «Заречье—Минск». На других страницах крупным разборчивым почерком расписан каждый день похода. В первый день воспитанники детского дома останавливались около деревни Смольяны. Дежурные готовили вермишель с мясом, а остальные собирали дрова или лежали на траве. А Герасименок В. и Власнев И. в траве кувыркались. В другие дни воспитанники возлагали цветы к обелискам со звездами. Рисунки обелисков тоже есть в альбоме. Еще есть рисунки шалаша с описанием, как его сделать.
– Ты собираешься в поход? – спрашивает Аленка.
Вовка кивает.
– В Минск?
– Дальше, – улыбается Вовка.
– Но они же ходили в Минск.
– Раз можно дойти до Минска, то можно и дальше, – объясняет Вовка. – Мы пойдем к Тихому океану.
– Кто это – мы?
– Мы с Иринкой. Следующим летом и отправимся.
Вовка подходит к большому окну без стекла. За окном – заросший пустырь, который когда-то был детдомовским огородом.
– Хочешь с нами? – вдруг спрашивает Вовка и перевешивается через пыльный подоконник.
– А Тихий океан – это где? – Аленка смотрит на глобус.
– На другой половинке, – отвечает Вовка.
– Далеко, меня бабушка не отпустит. – Аленка кладет альбом на подоконник и выходит из комнаты.
– Значит, не судьба, – кричит ей вслед Вовка.
Вовка сидит у окна со старым альбомом в руках и за детдомовским пустырем видит Тихий океан. Он еще не знает, что следующим летом по направлению пожарной части уедет учиться в кадетское училище. Иринку вернут Валентине, и они поселятся в новом доме, выделенном сельсоветом. А