Девки заохали, засуетились, разрываясь между желанием немедленно броситься в деревню и долгом вытащить нас. Заслышав их чудище морское возбудилось и выставило целый лес мерзких щупалец, я даже отвернулась, борясь с рвотными позывами.
– Ньера, отойдите от входа, мало ли, – напрягся Пиран и заругался на спасательниц. – Эй там! Шшш!
– Роса идет, – сообщила, выглянув из-за обрыва, Рисанна. – А это же с ней…
– Она разбойника того притащила с собой! – возмутилась Ася.
– Ножа?
– Да!
Девушки скрылись – убежали им навстречу, но вскоре вернулись, повозились немного, и сверху выглянул тот самый Нож:
– Осторожно, бросаю!
А в следующий миг к нашим ногам свалилась веревочная лестница.
Цветодраки тут же поднялись в воздух, а Соника Силан бережно пристроил за пазухой, и я благодарно ему кивнула.
– Я закрепил лестницу. Поторопитесь, ньера! Погода портится.
Бодрый голос Ножа даже сейчас звучал нагло, вызывая у меня нездоровое желание ему «втащить». Но он был прав, рассусоливать некогда. Не важно в лице кого пришла помощь, глупо ей не воспользоваться в нашей ситуации.
– Кто выпустил эту погань? Чую, мы еще хлебнем с ним. Зря вы его забрали в замок, ньера. Стоило притопить вместе с дракхом… – пробурчал Пиран, настороженно поглядывая то на шевелящийся лес щупалец в воде, то наверх.
Снова зарядил дождь. Пока это была только морось, но я уже ненавидела холодную воду и мечтала побыстрее оказаться в своих покоях в горячей ванне. С этими мыслями я взялась за деревянную перекладину и принялась забираться.
Надо сказать, что лазать по веревочным лестницам то еще удовольствие, но все лучше, чем по веревке. Путь наверх метров в шесть дался мне с большим трудом. Вдобавок дождь усилился, промочив еле-еле высушенную одежду. Ноги соскальзывали, пальцы окоченели, но я все же сумела добраться до верха, Нож тут же подхватил меня и легко, точно пушинку, вытащил наверх. Поставил, но так и не выпустил. Отстранив на длину рук, осмотрел и многозначительно шевельнул бровями, явно отметив легкую прозрачность промокшей одежды.
– Эй, как там тебя? Роса? Или вот лучше ты! – он перевел взгляд на Рисанну и повелительным тоном приказал: – Снимай накидуху!
– Чегоооо?! – уперла руки в бока старостихина дочка.
Она аж раскраснелась от негодования.
– Ньера замерзла, не видишь? – Нож бросил короткий, но многозначительный взгляд на мою грудь, и мне захотелось ему коленом двинуть.
– Руки! – прошипела, едва удержавшись, чтобы не отшатнуться.
Как бы мне не было неприятно, я должна держать марку, и не метаться, точно курица на выгуле. Почему-то именно такое поведение мне казалось правильным рядом с этим человеком. Разбойник нарочито демонстративно отнял руки и даже развел их чуть в стороны, отступив от меня на шаг.
Прямая и вся такая гордая я стояла под косыми струями дождя, стискивая кулаки, чтобы не обхватить себя за плечи. Рисанна, наконец сообразила и, стянув с себя теплую жилетку длиной до середины бедер, набросила