– начала я.
– Никаких проблем. Не зря на ваше имя уже оформлен небольшой дом, пригодный для проживания, куда вы, в случае выполнения обязанностей, всегда можете перебраться. Моя дочь – не самый легкий в воспитании ребенок. Мало того, что маг, так еще и дракон, так что навряд ли вы сильно огорчитесь, если вам вдруг не придется присматривать за ней. Если ее дар восстановится за полгода, то следующие полгода вы сможете просто пожить в этом мире. Брата пригласить. Все сопутствующие расходы, разумеется, я возьму на себя, помимо уже оплаченной аренды дома и фиксированной заработной платы, – сказал Элиас.
Если бы он не был таким сдержанным, собранным и в чем-то равнодушным, думаю, он был бы куда популярнее у женщин. Впрочем, какое мне до этого дело? Вот за щедрости и предусмотрительность спасибо ему. И за галантность: не единожды за наше путешествие интересовался, все ли у меня хорошо. Приятно.
Пришлось самой себе признаться, что Элиас именно тот тип мужчин, который меня привлекает. Впрочем, я не заблуждалась и ни на что не надеялась: слишком большая пропасть между относительно небогатой иномирянкой с не самым легким прошлым и драконом, магом, герцогом из магического мира. А вся проявленная забота – не более чем ответственность за человека из иного мира.
К поместью мы приехали довольно быстро. Или мне так показалось, потому что Элиас оказался интересным собеседником? И почему в справочнике говорилось, что черные драконы – самые опасные, холодные и жестокие? Как по мне, весьма безопасные и довольно добрые, просто, как я уже не единожды отметила, сдержанные.
Дверь в поместье распахнул дворецкий. Я успела зайти внутрь, окинуть взглядом роскошное убранство особняка, как звонкий детский голосок разнесся в холле:
– Папа, папочка!
В следующую секунду ярко-голубой метеор влетел в объятия Элиаса.
– Привет, милая. – Мужчина обнял свою дочь, после чего ловко усадил ее на сгибе локтя, продемонстрировав недюжинную силу. На вид девочке было не меньше семи, так что совсем уж малышкой не назвать. Однако Элиас держал ее совершенно без каких-либо усилий. – Давай познакомимся с твоей новой няней – госпожой Юлианой.
Девочка посмотрела на меня и улыбнулась. Милое личико, золотистые локоны до плеч и темно-серые глаза – такие же, как и у ее отца. Сущий ангелочек! На первый взгляд, да и на второй – тоже. А вот на третий можно было заметить, что улыбка не слишком искренняя. Кажется, мое присутствие Кэйтлин ничуть не радовало. Более того, если бы желания этой малышки могли сбываться мгновенно, уверена, сейчас я бы провалилась под землю.
Элиас опустил Кэйтлин обратно на пол и легонько подтолкнул в мою сторону.
– Здравствуйте, госпожа Юлиана. – Юная Кэйтлин сделала настоящий реверанс в мою сторону. – Очень приятно с вами познакомиться.
– Здравствуйте, Кэйтлин, взаимно.
Признаюсь, обратиться к девочке на «вы» пришло мне в голову в последний момент, показавшись отличной идей. И, кажется, не зря. Кэйтлин