«Это не похоже на что-либо, что мы раньше обнаруживали,» начал он. «Сигнал не постоянный, он исчезает, потом появляется снова. Как будто что-то или кто-то пытается установить связь.»
«И откуда он идёт?» быстро спросила Сьюзи.
«Сигнал исходит примерно в двух километрах к северо-востоку от нашего местоположения,» ответил андроид. «Я не могу определить точное место, потому что сигнал искажается, но я смогу уточнить, если мы сможем приблизится.»
«Но Ciber-2, там кромешная тьма,» возразила Сьюзи. «Температура ниже -30 градусов. Если мы выйдем сейчас, мы просто замёрзнем. Может быть, это просто какой-то аномальный сигнал.»
Андроид кивнул, но тем не менее настоял. «Ваши опасения понятны, Сьюзи,» сказал он. «Но этот сигнал… он не похож на естественный. Он кажется кодированным или искусственно созданным. Если это сообщение, или даже призыв о помощи, мы не можем игнорировать его. Вдруг там кто-то нуждается в помощи?»
«Хм.» сказала Сьюзи, глядя на андроида, «я по-прежнему скептически отношусь к тому, что кто-то здесь может искусственно отправлять сигнал. Вероятнее всего, это просто еще одна аномалия этой планеты, которую мы еще не изучили. Но ты прав, мы должны быть уверены. Мы проверим это завтра. Теперь же нужно отдохнуть.»
Ciber-2, посмотрел на Сьюзи и убедительно сказал: «Сьюзи, я понимаю твою усталость, но есть вероятность, что этот сигнал может исчезнуть до рассвета. Это важно. Мы должны действовать сейчас.»
Сьюзи взглянула на андроида, ее взгляд был настойчивым и уставшим одновременно. «Ciber-2, ты машина. Ты не знаешь, что такое отдых. Но я – человек, и я устала. Мне нужно отдохнуть, чтобы мы могли эффективно работать завтра. Теперь, пожалуйста, дай мне спать. Мы разберемся с этим сигналом при свете дня.»
С этими словами она повернулась на бок, закрывая глаза и снова погружаясь в глубокий сон. В то время как Ciber-2 наблюдал за ней, его металлические глаза отражали свет геотермальных вентилей, освещавших пещеру.
В то время как остальные спали, Ciber-2, оставшись наедине со своими нейронами, решил исследовать источник сигнала. Он шагнул в холод ночи, отделяясь от тепла и безопасности пещеры, которая служила их временным убежищем. Кристаллы инея украшали его металлическую поверхность, превращая его в снежно-серебристую скульптуру под лунным светом этой чуждой планеты.
Медленно и обдуманно, он двигался вперед, слушая эхо внутренних систем, которые беспрерывно работали, расшифровывая и анализируя сигнал, который он обнаружил. Сигнал оставлял невидимый след в электронном уме андроида, проводя его через покрытую инеем равнину. Его шаги были мерные и точные, без малейших колебаний, которые могут испытывать живые существа в таких условиях. Он был создан для выживания в самых экстремальных условиях, и его долговечность означала, что он не испытывал усталости, боли или страха.
Холодная пустыня этой чужеродной планеты была ошеломляющей. На поверхности планеты все было покрыто толстым слоем инея. Его