молодому человеку небольшой, тщательно перевязанный сверток.
– Берите скорее. У вас мало времени.
– Ты-то, малец, как оказался в этой компании?
– Да забирайте же. За нами следят.
Увидев, что мальчик нервничает и боится, Вячеслав забрал сверток и нащупал в нем нож.
– Смотрите, вон там! Сюда идет старик. Это он вам нужен. Когда он зайдет во двор, сделайте, что нужно, и убегайте как можно быстрее.
– Неужели мне придется убить этого беззащитного старика?!
Но как только Вячеслав отвернулся от мальчика, того и след простыл, как будто его здесь и не было.
Тем временем уже совсем стемнело. Вячеслав спрятался за углом дома и, вскрыв пакет, действительно обнаружил там нож. Дмитрий Дмитриевич Карзинов медленно приближался, еле передвигаясь на своих больных ногах. Он хотел как можно скорее добраться до своего дома – своей крепости и заснуть в надежде встретить завтрашний день. Вячеслав, увидев жертву вблизи, решил было отказаться от своих намерений. Но деньги не давали ему покоя. К тому же, он не мог подставить себя и свою любимую под удар каких-то опасных людей, выследивших его. Дождавшись, когда старик вошел во двор, Вячеслав начал действовать: подкравшись к пожилому человеку, он нанес ему ножевое ранение в область спины. Купец завопил от невыносимой боли и осел на землю. А убийца, испугавшийся не меньше, чем его жертва, убежал прочь с места преступления, оставив нож в спине старика. Миновав Соборный переулок, Вячеслав, не оборачиваясь, вышел на Соборную площадь, где перед его глазами предстал Собор Рождества Пресвятой Богородицы – главный храм Ростова-на-Дону. В этот момент раздался колокольный звон. У молодого человека слезы навернулись на глаза. Ему стало стыдно. В голове теснились разные мысли. Совесть, раскаяние одолевали его. Вячеславу захотелось вернуться и помочь несчастному старику. Перекрестившись, он отправился на место преступления. Как же ему хотелось все исправить! Вернувшись, он увидел людей, столпившихся возле бездыханного тела. Вячеслав не стал подходить, а решил понаблюдать за происходящим.
– Посмотрите, до чего мы дожили! Уже пожилых людей в подворотнях убивают.
– Кто мог совершить такое злодеяние?
– Кто бы он ни был, ему за все воздастся.
– Надо позвать врача.
– Какой смысл? Старик мертв. Ему уже ничем не поможешь. Разве что с местом на кладбище.
В этот момент к Вячеславу подошел давешний мужчина и раздраженно спросил:
– Какого черта вы здесь делаете?
– Вы? Не может быть. Но как вы…
– Идемте, пока нас не заметили…
Поднявшись по Соборному переулку, мужчины вышли на Большую Садовую улицу. Через пару минут они оказались в парке имени Максима Горького, который до революции назывался Городским садом. Вот уже более ста лет прошло, как он стал неотъемлемой частью жизни ростовчан. Со временем его облагородили: установили скамейки, скульптуры, посадили деревья, которые спустя десятилетия разрослись, проложили пешие дорожки. Парк стал одним из самых уютных