Только через десять минут команда добралась до небольших деревцев, казавшихся совсем близкими. Лина с затаившимся сердцем ждала приказа об остановке и наконец-то дождалась: командир приказал сделать привал. Сбросив вещи, он подозвал к себе пару крепких парней и пошёл с ними в чащу золотисто-рыжих деревьев на разведку. Все остальные, освободившись от рюкзаков, уселись небольшими группками и стали перешёптываться. В инструктаже, как раз об этом говорилось, что речь нужно делать тихой и, ни в коем случае, не кричать.
– Я ужасно устала, – Дарья смотрела недовольно на сестру. – Зачем мы вообще потащились сюда? Могли бы сидеть в комнате. В тепле.
– Дашь, не начинай, – прервала сестру Лина, тихим шёпотом. – Мы об этом не раз говорили. Лучше сосредоточься на задании и вспомни всё, чему нас учили.
– Какое задание? Нам не говорят, куда идём. Нам не говорят зачем. Какого…? – Дарья продолжала бурчать. – Что с тобой такое? Ты же всегда была против этого?
– Мы живём не в мирное время, – прошипела Лина, пододвинувшись ближе к сестре. – Мы на войне. Нужно обучиться защищать себя, а тогда уж можно будет и выбирать…
Лина резко замолчала, из кустов вышел Валерий с двумя парнями. Он похвалил их, похлопав по плечу, и уселся на траву около пушистого золотого дерева. Парни устроились рядом. Их внешность была очень похожа, словно они являлись братьями: оба высокие, крепкого телосложения, с одинаковой, средней длинны, причёской, темноволосые, и всегда вместе. Кареглазого звали Кирилл, а голубоглазого – Сергей. Вот и всё различие: в глазах и в чертах лица. «Может, и правда братья?» – подумала Лина. Все трое мило и даже весело о чём-то общались. Жёлтая и рыжая листва деревьев, под которыми они сидели, медленно кружась, падала на пригорок, иногда попадая Лине на ноги: «Такая красивая, она безупречно гармонировала с цветом волос Дарьи, но отвлекаться сейчас нельзя. Вокруг бродят мертвецы и жаждут их крови».
У Лины не успели отдохнуть ноги, как командир встал и, махнув рукой, призвал всех снова идти. «Когда же это закончится?! Я так устала!» – сокрушилась про себя Лина, но на её лице появилась только слегка натянутая улыбка. Тренировки в лагере ей казались уже детским лепетом. Вот где нужно обучаться, сразу на практике, в рейдах.
Пройдя ещё где-то два часа дороги и вконец валясь с ног, Лина подняла голову – впереди высилось небольшое здание. Командир ускорил шаг и, приближаясь к маленькому двухэтажному домику, побежал. Постояв и повозившись с замком, Валерий вошёл внутрь, следом за ним ввалилась в дом вся его команда. Помещение было достаточно уютным: на первом этаже располагалась студия, совмещающая в себе кухню, зал и коридор. Справа находилась лестница.
– Располагайтесь и отдыхайте, мы останемся здесь до утра, – сказал Валерий.
Лина, желая побыстрее уединиться, поднялась наверх. Небольшой коридор вёл к двум дверям, которые расположились напротив друг друга: за левой