Встроенные в оружие тайные устройства начали калибровку.
На стол человек положил несколько батарей. Как бы ни хотелось утащить их все, на это просто не хватит сил.
– Зарядник есть? – спросил человек.
– Здесь я задаю вопросы!
– Задавай.
– Анализ личного индикатора указывает на низкий статус гражданина, – вещало существо, – трудовая повинность не закрыта. Десять поколений ограничений. Наблюдаю рецидивное нарушение, выношу вердикт о продлении пребывания в исправительном лагере. Гражданин – предупреждение! Повторное нарушение влечет увеличение срока пребывания в экспоненциальном размере…
В следующем ящике находилось тяжелое оружие. Рядом – гранаты. С гладкой поверхностью предназначались, очевидно, для техники, пробития преград. Ребристые – для незащищенных, мясных целей.
Подумав, человек решил захватить две гладкие гранаты. Вдруг пригодятся. Весят они не немного, безопасны – относительно, – для него самого.
Цветные гранаты наверняка содержали газы, отравляющие или оглушающие. Светошумовые. Еще какие-то специальные штуки. Кое-что человек угадывал, видел такое или в кино, или на броне конвоиров.
Прикосновение к каждой гранате, батарее увеличивало срок на год, два, четыре и так далее.
Казнями начальник не угрожал, это прерогатива суда.
Выложив на стол почти все содержимое ящиков, кроме тяжелого оружия, массивных стволов, способных прожечь дыру в двадцатимиллиметровой броне, человек осмотрел добычу.
Да, все не утащить.
– Так зарядник есть? – повторил он вопрос.
– Владение средствами и устройствами их обслуживание…
Человек закатил глаза, отмахнулся.
– Чего хотел то? Переходи к сути.
– Гражданин 9841/дельта, вам вменяется в обязанность оказание поддержки исполняющему обязанности начальнику бастиона Андертон.
– В каком смысле?
– Обслуживание включает в себя кормление и очистку исполняющего обязанности начальника бастиона Андертон.
Тон начальника вызывал удивление. За все это время тот ни разу не сбился с ритма. Голос его так же гремел, припечатывал гражданского весомостью. Если закрыть глаза, буквально подавляет эта статность. Буквально – без иронии, ноги становятся ватными, поджилки трясутся.
– Нет, – ответил человек.
– Не понял.
– Нет. Сам о себе заботься. Или позови других стражей. Своих подчиненных. Кто-нибудь отзовется на зов.
– Я не позволю какому-то грязному маргиналу так со мной разговаривать! – взревел начальник.
Человек скосил глаза, видя лежащий на краю стола массивную винтовку, чей магазин начинен разрывными снарядами.
Заболевший начальник тянул длинные многосуставчатые пальцы к оружию. Даже дотянулся, кончики пальцев, без ногтей скребли по рукояти. Начальник подтянул к себе оружие, но взять его не смог.
Десять фаланг не позволяли обхватить оружие за рукоять. Только оплетали его подобно жгутам, как безглазые черви, обжимают