их настойчивой решимости перебраться через реку, было плевать на время суток, а вот дымящийся балахон явно не жаловал солнечный свет.
Ник аккуратно отпустил Котю на землю и устало откинулся на валун.
– Повезло… – пробормотал парень, глядя на толпящихся на том берегу скелетов. – Или всё-таки не повезло? – он посмотрел на промоченные ноги и висящую плетью правую руку – и как только кота тащил?
– Мы живы, – подумав, изрёк Ник, – значит, повезло!
Внимание! Вы были в шаге от смерти, но чудом выскользнули из её цепких объятий!
Открыта новая характеристика: Удача.
Скрытая характеристика Удача + 1.
Текущее значение: 1 (базовое: 1)
Внимание! На вас наложен эффект «Ледяное касание Хранителя»
(тип защитника: нежить)
Сила – 1 (базовое со штрафом: 3)
Сверху послышался приглушённый шум, и следом по каске Ника забарабанил дождь из мелких камней. Парень устало закатил глаза, но всё же кувыркнулся вперёд, увлекая Котю за собой. В правой руке резануло тупой болью, а на то месте, где только что сидел Ник, рухнули чьи-то кости.
– Да ладно, – прошептал смертельно уставший парень. – Здесь-то вы откуда?!
Подняв голову, он заметил ещё три скелета. Вот только те, в отличие от свалившегося с десятиметровой высоты собрата, были более осторожны.
– К чёрту такое везение, – скривился Ник.
Осмотревшись по сторонам, он сразу же откинул мысль идти влево или вправо. Большинству скелетов хватило ума не пытаться перейти тёмный ручей, и сейчас пожелтевшие от времени мертвяки расползались в обе стороны в поисках брода. А то, что они его найдут, Ник даже не сомневался.
Единственный приемлемый для него выход – наверх. Там его, по крайней мере, будет сложнее окружить. К тому же – Ник отстегнул от ранца одну трекинговую палку – в горах у него будет небольшое преимущество.
Дико хотелось просушить ботинки и полежать, не двигаясь, хотя бы полчаса, но Ник понимал: время работает не на него. Или он успеет подняться повыше и найти какое-нибудь убежище, или его нагонят и разорвут на кусочки.
Он вдохнул и потянулся к барсу, чтобы взять того на руки.
– Не понял, – протянул Ник, смотря на судорожно сжатый кулак, – это что такое… Камень, точно!
С усилием разжав сведённые судорогой пальцы, он посмотрел на лежащий на ладони крупный рубин. И если на опушке тот выглядел тускло, то сейчас, побывав у Ника в руках, он пульсировал энергичным алым светом.
«А что, если…» – подумал Ник, перекладывая светящийся камень в правую руку и вытаскивая левой амулет Смотрителя.
За всё это время Ник так и не удосужился не то что почистить найденный на горе Ленца амулет, но даже просто внимательно его рассмотреть. И сейчас, всмотревшись в артефакт, он с удивлением обнаружил девять гнёзд под драгоценные камни, одно из которых было занято ещё одним красным камнем. Только тусклым.
Ник не очень хорошо разбирался в драгоценных камнях, но как выглядит