скосил глаз на главного мирового спекулянта Врангель и беззлобно проворчал: – Как саранча, вставшая на крыло, проникнут даже в самые отдалённые уголки дикого мира.
Революционный магнат-анархист мечтательно заулыбался в ответ:
– Да-а уж, разнесут добро по всему свету скоростные «Летучие парагвайцы».
Глава 2. Армия Судного дня
Для проведения военной коллегии чудаковатый войсковой атаман парагвайского казачества выбрал дикую местность вдалеке от Асунсьона. На скрытый от любопытных глаз военный полигон участников коллегии доставили в трюме «Летучего голландца». Офицеры, казацкие и анархистские атаманы, а также командиры отрядов красногвардейцев, решивших остаться в Парагвае, получили возможность воочию ознакомиться с суровым комфортом пассажирских отсеков казацкого клипера. Правда, укладываться спать на верхние ярусы нар никто не пожелал, только лишь вкусили ужин с корабельного камбуза да побродили по палубе. Как и ожидалось, больше всего пассажиров впечатлили вращающиеся над головой вертикально расположенные узкие лопасти роторного ветряка. Казалось, какой-то чудак уложил на нос и корму два колеса от водяной мельницы.
Для скоростного морского клипера дистанция по реке была плёвая, поэтому капитан не стал расходовать топливо, ограничившись дармовой энергией ветра и легко восполняемым зарядом аккумуляторных батарей. Объяснять сухопутным зевакам чудо ветрогенерации Лебединский посчитал излишним, а морские офицеры сами смогли догадаться о подвохе, рассчитав мощность судового хода, исходя из скорости ветра и фронтальной проекции паруса. Водить экскурсии в опасный отсек с засекреченными новейшими электробатареями и генераторами действительно не следовало.
Ещё один сюрприз от организаторов ждал офицерскую коллегию, когда им в парадных мундирах – а многие были ещё и с шашками на боку, – предложили пешком проследовать до места заседания. Возмущение возросло ещё больше, когда после часового марш-броска по грунтовой дороге они не обнаружили на полигоне ни одного здания. Организаторы сходки не удосужились даже натянуть на колья брезентовый тент на случай дождя. Кроме установленных рядами длинных деревянных скамей и одиноко скучающей у подножия пологого холма деревянной трибуны, других атрибутов цивилизации в окрестностях не просматривалось.
– Хорошо хоть земля чуть просохла от дождя, – приминая сапогами густую траву, ворчливо кряхтя, присел на скамью Врангель.
За прославленным генерал-лейтенантом расселись вверх и вширь по склону многочисленные колонны высших офицеров, в чинах не ниже полковника или капитана первого ранга. Левее пристроились казачьи атаманы, далее группа анархистских атаманов во главе с батькой Махно. Крайней одинокой колонной скромно расположились командиры красноармейцев. Зрители с грунтовой трибуны лениво окидывали взором неровное, местами поросшее густым кустарником гладиаторское ристалище. Владыка обещал дать вечернее красочное представление, потому