Лили, – Это мой браслет. И как он оказался у вас, я не знаю. Может, вы его украли?
Майя выпустила Лучика из рук и, отчаянно жестикулируя, поведала королеве всю историю их злоключений.
– Для таких, как вы, это просто веселое путешествие, – выплюнула Лили, – Спешу вас огорчить: в этот раз все будет по-другому.
– «В этот раз»? – уточнила Майя, – Кто-то из нашего мира уже бывал здесь раньше?
– Не строй из себя невинную овечку, – сверкала янтарными глазами королева, – Уж ты-то должна знать, что это за место и какова плата за возвращение домой.
Майя недоуменно уставилась на Лили. Королева подошла к ней и обхватила ее лицо ледяными ладонями. Сердце Майи бешено заколотилось, к горлу подступила тошнота.
– Ты не врешь, – удивилась Лили, выпустив Майю из мертвой хватки – Они ничего тебе не рассказали, надеялись уберечь. Жаль, но у них ничего не вышло.
Ребята переглянулись, не поверив своим глазам: королева воспарила в воздухе и уселась на невидимый стул, грациозно сложив ногу на ногу.
– Присаживайтесь, – приказала Лили.
Ребята растерялись –садиться было некуда.
– Я сказала СЕСТЬ! – яростно завопила королева, и неизвестно откуда взявшиеся три стула одновременно влетели ребятам под колени. Лучик, испуганно поскуливая, скрылся в ногах хозяйки.
– Так-то лучше, – продолжила Лили, потирая ладони, – Я расскажу вам одну сказку, – она зловеще улыбнулась, – Жила-была на свете маленькая принцесса. Король с королевой души в ней не чаяли. Отец-король обучал принцессу боевым искусствам, стратегическим навыкам и основным законам страны, в которой ей посчастливилось родиться. Мать-королева прививала девочке любовь к чтению, искусству и творчеству. Родители учили девочку состраданию и сочувствию, умению находить компромиссы в сложных ситуациях, – хмыкнула Лили, – И многому-многому другому, ведь рано или поздно она должна была стать королевой. Случилось так, что родители девочки скоропостижно скончались, – уголки губ королевы опустились, – Принцесса долго горевала. Но мало-помалу, жизнь пошла своим чередом. И не было в волшебной стране ни одного верноподданного, который бы не восхищался молодой королевой. Она была справедливой правительницей, – Лили расправила плечи, – Но ей было страшно одиноко. И вот однажды, – красивое лицо Лили исказила гримаса ярости, – Из вашего отвратительного мирка в Лилиландию попали двое друзей, мальчик и девочка. Королева очень обрадовалась их прибытию: встретила, как подобает, и поселила у себя во дворце. Шло время, королева знакомила их с населявшими страну племенами и волшебными существами, показывала им красоты Лилиландии. Но королева так и не поведала ребятам о том, что время в волшебной стране идет намного медленнее, чем в вашем мире. Она понимала, что должна, но ведь тогда ребята покинут ее, и она вновь останется одна. К тому же, – Лили глядела на Майю, не мигая, – Королева влюбилась в мальчишку, пусть сама этого еще и не понимала. И вот в один прекрасный день она решилась рассказать ребятам всю правду. Девчонка из вашего мира