на дракона с жалостью и поплелся домой с золотыми чешуйками в кармане.
– Умник сумел излечиться с помощью драконьей чешуи? – с нетерпением интересовалась Анна.
На лице эльфийки лишь блеснула улыбка – она то, знала конец истории, а Адир отвечал:
– О да, с его головой да смекалкой, он вскоре создал лекарство. Сначала отсрочил свою смерть, а затем и вовсе прогнал ее.
– И что же с ним стало?
– После того как народ узнал, что он одолел дракона и сумел обмануть саму госпожу смерть? Он стал самым молодым за всю историю Эдейских земель королем, королем Аспарда Сандином, а статуя Золотого Дракона и по сей день стоит в том поле, где теперь раскинулся прекрасный сад.
В момент окончания истории об умнике из Аспарда, раздался клич, и затрубила стража – в город вернулся король. Народ спешил встречать своего повелителя. Народ восхищался своим правителем и гордился им. Молодые же девы, мечтали хотя бы об одном его взгляде, и никакая проказа не могла изуродовать его облик в глазах подданных.
Вскоре отряд во главе с королем подъехал к замку. С лошади спустился правитель облачный с головой в кольчугу, коту, белый плащ и белые перчатки. На лице его была маска. Одежды скрывали все тело, но глаза, глаза его не скрывали душу и, взглянув в них, Анна не увидела для себя опасности.
Сандину первым делом доложили о приезде чужеземки и, прибыв в город, он поспешил первым делом на встречу с ней.
– Безмерно счастлив, видеть вас в своих краях, – произнес он сдержанно и мягко, – не согласитесь ли вы со мной пообедать?
Анна, еще вспоминая свое некрасивое появление на балконе его величества, робко отвечала:
– Благодарю вас, ваше приглашение – честь для меня.
Взяв под руку гостью, Сандин начальник стражи и эльфийка в сопровождении прислуги удалились в замок. Стол был накрыт сиюминутно, яства на нем были вкусны, словно то была пища богов, а замок короля Сандина пробуждал в сердце восхищение и смирение перед великими знаниями тех, кто ставил его камень за камнем, украшал изнутри прекрасными колоннами, росписями и резными украшениями. Он великолепно вписывался в природу королевства Аспарда и особенно прекрасно смотрелся на самом высоком холме города Эль-Бура. Он был словно самое высокое и ярчайшее светило на небе, усыпанном звездами.
С подобными мыслями Анна смотрела из окон замка на вечерний город, в каждом доме которого зажглись свечи, да лампы, и под хмурыми облаками белоснежный город засветился в тысячи огней. «Как же красиво» – думала девушка, – «если взглянуть на город с большой высоты, то, несомненно, можно представить себе его, как бескрайнее темное небо и на нем огромную звезду в самом сердце яркого созвездия – замок короля Сандина».
Король лишь на некоторое время оставил Анну в одиночестве, подарив ей возможность насладиться видом из окна комнаты, которую в эту ночь ей отвели для сна. Расположившись после ужина в своих опочивальнях, Анна и эльфийка перевели дух, переоделись