То, что ему сейчас довелось попробовать, несомненно, превосходно – такие мысли посещали голову Кёскэ.
– Вам понравилось?
Нагарэ стоял сбоку от Кёскэ с чайничком холодного зеленого чая.
– Не знаю, как лучше и сказать… Вкусно – не то слово. Это даже я прекрасно понимаю, даром что совсем не гурман.
– Отлично! Это ведь для нас, поваров, решающий момент. Если гость остался недоволен – ничего уже не поделаешь. А если понравилось – значит, есть шанс, что он вернется вновь, – наливая чай, заметил Нагарэ.
Кёскэ несколько раз повторил про себя эту фразу.
– Как закончите, я проведу вас в офис – он в дальних комнатах. Моя дочь уже ждет вас.
– Кстати, насчет этого… – Кёскэ одним глотком осушил стакан и продолжил: – Может, ну его?
– Как так? Вы же ради этого и приехали! – Нагарэ подлил ему еще чая.
– Я так хорошо поел… Теперь, кажется, ничего и не нужно больше. – Кёскэ повертел стакан в руках.
– Что-то я не очень понимаю… Вы пришли сюда за вкусным обедом или все-таки в поисках блюда, рецепт которого затерялся в дальних уголках вашей памяти? Кстати, не прояснились ли, часом, ваши воспоминания? – неожиданно спросил Нагарэ.
– По правде говоря, то, что я ищу – даже не блюдо… Так, пустяк, – ответил, не поднимая головы, Кёскэ.
– Не знаю, что вы имеете в виду, да только я твердо уверен: еда, простая ли, изысканная ли, все равно остается едой, – произнес Нагарэ, глядя прямо на него.
Кёскэ в ответ не проронил ни слова, лишь несколько раз похлопал себя по щекам.
– Ну что же, я готов! – наконец сказал он.
– Прошу сюда! – Нагарэ с улыбкой указал ему на дверь в глубине помещения.
– А это?.. – Взгляд Кёскэ привлекли фотографии, висевшие по обе стороны коридора.
– В основном – блюда, которые я когда-то готовил. – Нагарэ не спеша шел впереди.
– Вот это да! Да вы мастер на все руки! – Кёскэ, слегка замедлившись, принялся рассматривать снимки.
– Скажете тоже. Даже среди шефов высочайшего уровня нет тех, что бы все умели. А вот если сконцентрироваться на чем-то одном – так и до звезды Мишлена недалеко! – Остановившись, Нагарэ обернулся.
– На чем-то одном?.. – Кёскэ тоже замер и взглянул на потолок.
– Что-то не так? – уточнил Нагарэ.
– Да нет, все в порядке. – Кёскэ быстро пошел дальше.
– Садитесь, пожалуйста.
Коиси уже ждала их в дальней комнате.
– Спасибо. – Кёскэ, слегка поклонившись, устроился посередине дивана.
– Заполните, пожалуйста, вот это, – Коиси, сидевшая напротив, протянула планшет с бумагой.
– Это что, заявка на поиск? Почерк у меня, конечно, так себе, надеюсь, сможете разобрать, – пробормотал Кёскэ, несколько раз покачав головой, и принялся выводить иероглифы шариковой ручкой.
– Физкультурный университет Кинки, Кёскэ Китано… А, вспомнила наконец-то! – воскликнула Коиси, хлопнув в ладоши.
– Ох, вы меня испугали! – посмотрел на нее Кёскэ.
– Вы