г.г. Преподавателей 23 апреля сего года мне в числе учеников других предложено за непосещение классов взять диплом на звание неклассного художника живописи, а как имеющему две малых серебряных медали за рисунок с натуры и этюд масляными красками. Имея в виду, что научных классов я посещать не мог, как окончивший курс наук, а классы по искусству не посещал, как имеющий две медали, я имею честь просить Совет не считать меня исключенным из числа учеников, а предоставить мне право работать на большую серебряную медаль. При этом считаю нелишним заявить Совету, что в течение того времени, когда я не посещал классы, я все-таки работал по своей специальности, в чем Совет может убедиться по тем произведениям, которые появились за это время на выставке.
1884 года 23 августа.
Исаак Ильич Левитан
1. П.M. ТРЕТЬЯКОВУ
[Москва]9 сент[ября 18]83.
Милостивый государь
Павел Михайлович!
Не имея никакой работы и крайне нуждаясь в деньгах, обращаюсь к Вам с покорнейшей просьбой одолжить мне сто р[ублей]. Ответ соблаговолит[е] подателю сего письма.
Готовый к услугам И. Левитан
Р. S. Извините, что беспокою Вас своей просьбой, но что же делать, это единственный исход из этого трудного положения. Смею надеяться, что Вы не откажете мне в моей просьбе.
Осенью Левитан сблизился с В.Д. Поленовым и начинал посещать «воскресные акварельные утра» в его доме. Ценность таких встреч была не только (а может быть, и не столько) в практике рисунка, сколько в общении – Поленов (сам прекрасно образованный, знавший несколько языков, много путешествовавший) трепетно относился к задаче создать благоприятную для всестороннего развития атмосферу. Как описывала его сестра, Е.Д. Поленова: «То, что я и другие рисуем и пишем, когда собираемся у нас <…>, нельзя назвать работой. Собственно прелесть и польза этих собраний не в том, что на них производится, а именно то, что собираются вместе люди одной специальности. Обмен впечатлений и мыслей важнее самой работы»[24]. Там же Левитан позировал Поленову для картины «Христос и грешница» (1888, ГРМ). Портрет молодого художника стал одним из источников для формирования образа Христа.
Своих любимых учеников, Левитана и Коровина, Поленов познакомил с предпринимателем и меценатом Саввой Ивановичем Мамонтовым[25].
1885
Левитан стал частым гостем в московском доме С.И. Мамонтова и в его имении Абрамцево. Грандиозные планы Мамонтова, увлеченного созданием артистического кружка, в который входили бы самые смелые и талантливые молодые художники, включали и открытие Русской частной оперы (где впоследствии пришла известность к Ф.И. Шаляпину). Левитан участвовал в исполнении декораций к нескольким спектаклям, но спустя пару лет прекратил эту работу (в отличие от Коровина, который оказался надолго поглощен миром театра).
В течение года Левитан несколько раз переезжал внутри Москвы, а на лето уехал в деревню Максимовку в окрестностях Вознесенска (на время возвращался